Alpenglühen Lichtzauber in den Bergen

Morgen- oder Abendrot, Eisnebelhalos, Glorie oder Airglow – das sind alles natürliche Lichtspiele, die magisch und nicht wirklich greifbar sind. Dazu noch das durch Menschen gemachte Licht wie ein beleuchtetes Bergkreuz oder die Berg- und Gedenkfeuer.

Von: Chris Baumann

Stand: 16.06.2021 | Archiv

Alpenglühen: Lichtzauber in den Bergen

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Das König-Ludwig-Feuer am Abend vor seinem Geburtstag. Am 24.August leuchten in Oberammergau, im Landkreis Garmisch-Partenkirchen, die Berghänge. Der felsige Hausberg Kofel hat von Haus aus mit etwas Fantasie die Form einer Krone, die dort dann auch leuchtet. Die römische Zwei gegenüber am Hebammsberg am Hang des Aufackers, auch ein L für seinen Anfangsbuchstaben ist daneben am Kircheck zu sehen.

Das dazu abgeschossene Feuerwerk lässt den Kofel in Grün und Rot erstrahlen. Für Einheimische eine Nacht, in der gefeiert wird. Für Besucher ein unvergessliches mystisches und zugleich märchenhaftes Schauspiel.

So ein besonderes Schauspiel bietet aber auch die Natur selbst. Wenn die Sonne hinter den Berggipfeln verschwindet, scheinen sie beim Abendrot in Flammen zu stehen. Die Farben reichen von grellem Orange bis ins tiefe Blutrot.

Ein kurzes Spektakel. So schnell, wie der Himmel zu brennen scheint, so schlagartig erlischt das Feuer auch wieder.

Altes Brauchtum

Im Allgäu wird der Winter in manchen Gegenden durch Funkahexafeuer ausgetrieben. Das Licht soll den Winter zum Rückzug bewegen. In Bad Hindelang im Oberallgäu wurde der Brauch erstmals von den Römern 15 vor Christus erwähnt. Hier wird 150 Meter oberhalb des Dorfes am Funkensonntag, das ist der erste Sonntag nach der Fasnacht, dieses große Feuer am höchsten Punkt einer Viehweide angezündet. Der aufgebaute Holzstoß ist mindestens 10 Meter hoch und die Flammen schlagen 30 bis 40 Meter in den Himmel. Dafür benötigen die Ostrachtaler viel Holz.

Die Buben beginnen jedes Jahr nach dem Viehscheid am 11.September mit dem Holz machen, das von der Wald- und Weidegenossenschaft zugewiesen wird, allerdings an Stellen, die schwerer zugänglich sind, wo sonst kein Traktor mit Seilwinde hinkommt oder in einem Tobel. Das Holz machen sie …

Beim Aufbau des Turmes am Kreuzbichl helfen dann die Achtzehn- bis Achtundzwanzigjährigen mit. Die Holzstämme bekommen Einkerbungen, damit sie stabil aufeinander liegen. Als Zwischenlage dient Reisig und Feinholz, damit der "Funka" gleichmäßig brennt. An der Spitze steht die Funkenhexe aus Heu mit einem alten Dirndl oder Bluse, Rock und Kopftuch, die den Winter verkörpert.

In Bad Hindelang ist es gelebte Tradition ohne großes Drumherum.
Anders ist es in Unterjoch, das nur sieben Kilometer Luftlinie entfernt liegt.

Inzwischen wird der Funka an verschiedenen, abwechselnden Plätzen im 350-Seelendorf aufgebaut. Treibt er den Winter wirklich aus? Da lacht Alexander Gehring und meint es hat auch danach immer wieder mal geschneit.

Schauspiele der Natur

Der Himmel ist durch das Funkafeuer hell erleuchtet. Auch die Natur hält  noch einige Überraschungen mit verschiedenen Lichteffekten für uns bereit. Neben dem Regenbogen, Morgen- und Abendrot gibt es auch den Grünen Strahl, entdeckt vor 135 Jahren.

Solche Beobachtungen sollte aber niemand mit bloßen Augen machen. Schon eine dunkle Sonnenbrille reicht, um die Augen zu schützen.

Glühen am Nachthimmel

Grün kann auch ein anders Phänomen am Himmel leuchten: Der Airglow. So bezeichnen Astronomen ein schwaches grünes, gelbes, bräunliches oder manchmal violettes oder rotes Leuchten in der nächtlichen Erdatmosphäre. Vor über 10 Jahren haben der Fotograf Bernd Willinger aus Innsbruck und Norbert Span erstmals diese Himmelserscheinung durch Zufall gesehen.

Das Phänomen war damals noch gar nicht so bekannt. Der Airglow entsteht, wenn UV-Strahlen der Sonne auf die Erdatmosphäre treffen und ionisieren, also Atome von Sauerstoff, Stickstoff und Natrium zersprengen. Diese Teile verbinden sich nach einer gewissen Zeit wieder und dann wird das Nachtleuchten, auch "Airglow" genannt, an dunklen Orten auf der Erde sichtbar.

Bernd Willinger und Norbert Span haben schon 500 Nächte in den Bergen verbracht, um dem Airglow - den Lichterscheinungen am Nachthimmel - nah zu sein. Einige davon haben sie auch fotografieren können. Dabei ist ihnen im Gschnitztal, kurz vor dem Brenner auf Nord Tiroler Seite, ein besonderes Bild gelungen. Eigentlich wollten sie nur ein Objektiv testen.

Der Airglow ist auch tagsüber vorhanden, aber auf der Erde nicht sichtbar. Um diese Himmelserscheinung zu sehen, ist Dunkelheit nötig. Besonders leicht geht das in den Bergen und in dunklen Tälern. In Bayern wäre so ein Platz das Lichtschutzgebiet Winkelmoosalm in den Chiemgauer Alpen. Im Gegensatz zum Airglow ist das Polarlicht viel dynamischer mit den bekannten sich bewegenden Farbvorhängen, und es ist mit dem bloßen Auge zu sehen.

Totengedenken und Sonnwendfeuer

Im Ammertal, 350 Meter oberhalb von Unterammergau, am Steckenberg leuchtet zu bestimmten Anlässen ein Kreuz. Das ist eine Tradition des örtlichen Volkstrachtenvereins. Das Kreuz steht dort seit 1946 und wird seit 1949 beleuchtet. Ursprünglich für die verstorbenen, vermissten und gefallenen Kameraden aufgestellt. Die 25 Lampen strahlen übers Tal am Abend vor der Beerdigung eines Mitgliedes des Volkstrachtenvereins, wenn der Rosenkranz gebetet wird, am Kirchweihsamstag und am Abend vor christlichen Feiertagen. Heute wird am Hochbehälter im Tal einfach ein Schalter umgelegt. 2001 wurden 1,5 Kilometer Kabel verlegt. 450 Meter davon mussten mit der Hand eingegraben werden. Am Weg zum Steckenbergkreuz steht linker Hand eine Hütte.

Der Wanderweg zum Kreuz wird vom Volkstrachtenverein seit 1967 in Stand gehalten. Auch um das Kreuz kümmern sich die Mitglieder. Ein größerer Aufwand ist es, wenn eine der oberen Lampen am Kreuz kaputt ist, da …

Am Kreuz, das wie auf einer Kanzel steht, reicht der Fernblick bis zum Ammersee mit der Erdfunkstelle Raisting, dem Hohenpeißenberg, dem Hörnle und direkt unten im Tal liegt Unterammergau. Von unten ist es sogar noch an einer kleinen Anhöhe nördlich von Schongau bei Hohenfurch in 30 Kilometer Entfernung zu erkennen.

In den alpinen Regionen ist auch der Brauch der Sonnwendfeuer daheim.
In Tirol gehören sie sogar zum immateriellen Kulturerbe. In Grainau im Landkreis Garmisch-Partenkirchen brennen um den Johannistag  fast zeitgleich die Johannifeuer. Auf dem Berggrat reiht sich, wie eine Perlenkette, Feuer an Feuer vom Waxenstein bis zum Riffelriß und dazu ein großes Kreuz.

Das erste bekannte Johannifeuer war nachweislich 1890 am Eibsee, somit nicht am Berg. Das blieb auch so bis 1927. Das erste Bergfeuer war dann am Mandl, das ist unterhalb vom Kleinen Waxenstein anlässlich der Einweihung der Grainauer Pfarrkirche. Oberhalb von Grainau gibt es für das Joahnnifeuer einen idealen Platz, das ist die so genannte große Sandreiße zwischen den Waxensteinen.

Früher wurden für das Johannifeuer die Böden von Blechdosen mit einem 15 Zentimeter hohen Rand mit Altöl und Putzwolle aufgefüllt, mit Benzin übergossen und angezündet. Die blieben dann dort oben, und im Lauf der Zeit wurden es immer mehr. 1976 fand eine große Aufräumaktion statt. Seither wird ein Sägemehl-Ölgemisch in Plastiktüten eingebunden und angezündet, das mehr oder weniger ganz verbrennt.

Eine natürliche Erscheinung, die besonders gut in den Bergen zu sehen ist, ist der Eisnebelhalo. Der kann auf zwei Arten entstehen.

Ähnlich funktioniert das Prinzip einer Glorie. Nur dabei sind es nicht Eiskristalle sondern Wassertröpfchen, die das Farbenspiel erzeugen. Licht in den Alpen ist, egal ob natürlich entstanden oder künstlich erzeugt, ein wahrhaftiges Alpenglühen.