Als David Ben-Gurion am 14. Mai 1948 Israel für unabhängig erklärte, glich die Region einem Pulverfass. Der neue Staat entstand aus einem Teil des britischen Mandatsgebiets Palästina. Ägypten, Syrien, Libanon, der Irak und das damalige Transjordanien griffen Israel noch am gleichen Tag an.