Die Errungenschaft des vergangenen Jahres ist zweifellos, dass der Grottenolm (Proteus anguinus) im Aquarium Junge bekommen hat. Das ist weltweit ein einzigartiges Ereignis, ein richtiges Naturwunder, denn der Grottenolm hat sich zum erstern Mal in der Geschichte der Höhle im Aquarium entwickelt. Die Biologen der Adelsberger Grotte haben den gesamten Prozess von der Eiablage bis zum Schlüpfen der Jungen aufmerksam beobachtet und dokumentiert. 21 Junge haben überlebt, sie werden noch immer streng überwacht. Wie es scheint, werden sie für immer im Aquarium bleiben, denn nach Meinung der Experten würden sie in natürlicher Umgebung nicht überleben.

Der Grottenolm ist in Slowenien eine gesetzlich geschützte Tierart und seit 1982 auf der Liste der seltenen und vom Aussterben bedrohten Tierarten.

Die Adelsberger Grotte bietet nicht nur vielfältige Karstphänomene und wundervolle Tropfsteine, sondern auch eine vielfältige unterirdische Tierwelt. Am bekanntesten ist der Grottenolm. Insgesamt leben in der Adelsberger Grotte 175 Tierarten, von denen 115 nur in Höhlen vorkommen. Es ist also nicht verwunderlich, dass die Adelsberger Grotte die Wiege der Höhlenbiologie ist.

Im vorigen Jahr gab es Grund zur Freude, denn eines Tages bemerkte einer der Führer, dass am Glas des Aquariums in der Konzerthalle der Laich eines Grottenolms klebte. Darauf hatte man mehrere Jahre gewartet. Nach der anfänglichen Begeisterung sahen sich die Verwalter allerdings mit der Tatsache konfrontiert, dass sie dafür sorgen mussten, dass aus den 64 Eiern Junge schlüpfen. Das war ihnen drei Jahre zuvor nicht gelungen.

Katja Dolenc Batagelj

Die Wahrscheinlichkeit, dass sich aus einem Ei ein Junges entwickelt, liegt bei einem halben Prozent. In der Natur schlüpft beim Grottenolm einmal in sechs bis zehn Jahren ein Junges. Deshalb überließ man in der Adelsberger Grotte nichts dem Zufall. Man entfernte die anderen Exemplare aus dem Aquarium und verdunkelte es. Später brachte man den Stein, auf dem die Eier klebten, an einen geheimen Ort. Doch es ging nicht ohne Komplikationen ab.

Der erste Grottenolm schlüpfte nach vier Monaten. Die Jungen befinden sich jeder in seinem Aquarium, und wenn alles gut geht, werden alle 21 überleben. Der Grottenolm wird mit besonderer Aufmerksamkeit gefüttert, obwohl erwachsene Tiere in der Natur auch bis zu zehn Jahre ohne Nahrung auskommen können.

Die Grottenolme, die man einst als Jungtiere des schrecklichen Drachens bezeichnete, sind nun acht Monate alt und sechs Zentimeter groß. Es sind sehr ungewöhnliche Amphibien: Sie haben Außenkiemen, an den Vorderbeinen drei und an den Hinterbeinen zwei Zehen. Die erwachsenen Tiere sind pigmentlos und haben keine Augen, ihre Vorfahren sind schon längst ausgestorben.

Marjan Batagelj

Das alles und noch viele interessante Tatsachen über den Karst werden in der Ausstellung EXPO gezeigt, von der ganz besonders Schüler begeistert sind.

Die Adelsberger Grotte zieht Scharen von Touristen an, hier bleibt die Zeit stehen. Man wird sich dessen bewusst, dass es noch immer Orte gibt, an denen das Leben langsamer verläuft.

Die Grottenolme sind in einem Jahr sechs Zentimeter gewachsen. Niemand weiß genau, wie lange der fünf Meter hohe Stalagmit Brillant gebraucht hat, bis er in seiner ganzen Schönheit gewachsen ist. Er wächst in tausend Jahren nämlich nur einige Zentimeter.