Sie werden "Guckkastenbilder" oder italienisch "nuovo mondo" ("neue Welt") genannt, weil sie für Schaukästen aus Holz mit einem Loch in der Mitte geschaffen wurden, durch das man sie mit Hilfe von Linse, Spiegel und Beleuchtung auf besonders spektakuläre Weise betrachten konnte.

So wurden zum Beispiel sämtliche Fenster der Gebäude ausgeschnitten, um die Räume mit dem künstlichen Licht des Guckkastens beleuchtet und belebt wirken zu lassen. Die besondere Verwendung dieser Grafiken in Guckkästen erklärt auch, warum die jeweiligen Beschriftungen der Blätter seitenverkehrt aufgetragen sind - nur so konnten sie gelesen werden.