Gewaltige Gebirgsmassive, faszinierende Tiere und eine ursprüngliche Wildnis. Solche Naturlandschaften sind in Japan selten. Von Dezember bis März erstarrt die Natur in den Bergen auf der Hauptinsel Honshu unter klirrender Kälte. Heiße Quellen machen das Leben für Mensch und Tier hier nicht nur erträglich, sie locken sie sogar an. 

Affen im Schnee?

Obwohl die meisten Affenarten in wärmeren Gefilden leben, haben sich Rotgesichtsmakaken hier weit in den Norden vorgewagt. Für sie sind Schnee und Eis selbstverständlich geworden.

Ein geheimnisvoller Ort

In Jigokudani, das "Höllental" der japanischen Alpen, haben 300 Schneeaffen einen sicheren Zufluchtsort. Die Schlucht mit ihren heißen Quellen wurde extra für die Affen als Nationalpark ausgewiesen. Aber der geheimnisvolle Ort hat noch etwas Besonderes: Menschen und Schneeaffen gehen hier in den heißen Quellen genussvoll den Badefreuden nach.

Foto-Impressionen:

Jens-Uwe Heins schildert in dieser Dokumentation das Sozialleben der Schneeaffen im Höllental und zeigt, wie die Menschen mit ihnen umgehen.