"Er entwickelte seine Vorstellungen von einer neuen Bildung für die Menschheit. Er wollte eine Art Bildungsreformator werden. Zunächst für das Baltikum, dann für Russland und schließlich für die Menschheit. Das Entscheidende war wohl, dass er aus dem engen Schulbetrieb mit dem ständigen Pauken und Lernen ohne zu verstehen herauswollte. Stattdessen wollte er die lebendige Kraft, die geistige Kraft der Kinder anregen. Er wollte dies durch Begegnungen mit wichtigen Gestalten, mit wichtigen Ereignissen der Geschichte, mit etwas Kraftspendendem und Energie ausstrahlendem erreichen. Es sollte nicht ein 'verschlafenes Lernen', wie er das einmal nennt, sondern ein lebendiges Lernen sein. Herder erhoffte sich einen ganz neuen Aufbruch dadurch, dass er in breitem Maße durch Erziehung die Kräfte im Menschen weckte, die bisher nicht geweckt wurden."

Günther Dohmen