Egzon Rraqi macht eine Ausbildung zum Naturwerksteinmechaniker. Egzon lernt, Platten, Fliesen und Steinblöcke anzufertigen. Er hat mächtig Spaß an der abwechslungsreichen Arbeit. Die Ausbildung zum Naturwerksteinmechaniker dauert drei Jahre und wird von Industriebetrieben angeboten. Anders als die Steinmetze in den Handwerksbetrieben arbeiten Naturwerksteinmechaniker überwiegend in Fabriken und oft im Schichtdienst.

Die Auszubildenden können zwischen drei Fachrichtungen wählen: Maschinenbearbeitungstechnik, Schleiftechnik und Steinmetztechnik. In der Praxis sind die Übergänge dabei fließend. Meist entscheiden sich die Lehrlinge für die Fachrichtung Maschinenbearbeitungstechnik. Dabei lernen sie, maschinell Steine zu bearbeiten. Die Maschinen und Anlagen sind oft sehr groß und meistens sehr laut! Naturwerksteinmechaniker bearbeiten auch Kunststeine - etwa aus Beton, Zement und Gips.

Auch Lehrling Alexander Ernst hat sich den Ausbildungsberuf entschieden. Er ist 18 Jahre alt und steht kurz vor der Gesellenprüfung. Obwohl auch er die Fachrichtung Maschinenbearbeitung gewählt hat, muss er dennoch die Grundlagen klassischer Steinmetztechniken beherrschen. Alexander braucht dazu Fingerspitzengefühl und ein gutes Auge. Das Arbeiten mit den schweren Steinen geht in die Knochen - trotz des Maschineneinsatzes. Dennoch bereut Alexander seine Berufswahl nicht. Immer neue Maschinen und Anlagen erleichtern die Arbeit. Dennoch: Der Job in der Naturwerksteinindustrie ist kein Zuckerschlecken.

Die Ausbildung in den Betrieben wird durch Unterricht in der Berufsschule ergänzt. Länderübergreifend bieten nur die Berufsschulen Mayen in Rheinland-Pfalz und Eichstätt in Bayern die entsprechenden Fachklassen an. Für die Azubis heißt das: mehrwöchiger Blockunterricht und Übernachten im Wohnheim. Die Chancen auf einen Ausbildungsplatz unterscheiden sich regional sehr. In Gebieten, die traditionell Natursteine aufbereiten, herrscht seit Jahren ein reger Bedarf an Auszubildenden. Im Großraum Eichstätt/Weißenburg/Solnhofen etwa. Rund 35 Natursteinbetriebe mit mehr als 1.600 Beschäftigten machen die Region zu einem Zentrum der Natursteinindustrie. Naturwerksteinmechaniker sind auch in verwandten Branchen gesucht: In Betonwerken, im Natursteingroßhandel und bei Steinmetzbetrieben. Nicht zuletzt, weil sie gewohnt sind, im Team zu arbeiten.

Zwei Drittel der Azubis bringen einen Hauptschulabschluss mit, ein Drittel die mittlerer Reife. Lehrlinge, die sicher mit Computern umgehen können, tun sich leichter, wenn sie CNC-Maschinen bedienen sollen. Diese computergesteuerten Anlagen gehören in der Branche längst zum Standard. Der Computer berechnet, wie die Steinplatten mit möglichst wenig Verlust zugeschnitten werden.

Die Arbeit der Naturwerksteinmechaniker ist so vielfältig wie die Produktpalette aus Stein. Übrigens: Die Experten bezeichnen alle bearbeiteten Steine als Werksteine, seien es nun Bodenplatten, Treppenstufen oder Arbeitsplatten. Werkstein - daher hat der Beruf seinen Namen. Handwerksbetriebe dürfen noch keine Naturwerksteinmechaniker ausbilden. Aber fertig ausgebildete Gesellen aus der Industrie sind bei ihnen durchaus gesucht. Der Grund: Auch in klassischen Steinmetzbetrieben setzen die Unternehmer verstärkt große Anlagen und Maschinen zur Steinbearbeitung ein.