Es ist sonnig, klar und kalt in der nordjapanischen Millionenstadt Sapporo, als Hideki Takada die 103 Stufen im Makomanai-Stadion hinaufrennt. Anschließend entzündet er mit der Fackel die olympische Flamme - die ersten Winterspiele in Asien haben begonnen. 50.000 Zuschauer begleiten den Einmarsch von 1006 Athleten. Schulkinder lassen 18.000 bunte Ballons in den Himmel steigen, und ein Feuerwerk krönt die Eröffnungszeremonie.