Trauerfeier Staatsakt für Altbundespräsident Scheel
Der ehemalige Bundespräsident Walter Scheel wurde am Mittwoch mit einem Staatsakt in der Berliner Philharmonie geehrt. Sein Grab bekommt der frühere FDP-Politiker auf dem Waldfriedhof in Berlin-Zehlendorf. Scheel war am 24. August gestorben.
Drei Redner würdigten Walter Scheel bei der Trauerfeier im Kammermusiksaal der Berliner Philharmonie – alle drei haben oder hatten ein Amt inne, das auch der Verstorbene bekleidet hatte. Bundespräsident Gauck beschrieb Scheel als "Glücksfall für Deutschland", als einen Pfadfinder der Republik auf dem Weg zurück in die Mitte Europas. Liebenswürdig, volksnah – am Verhandlungstisch jedoch zielstrebig und unnachgiebig.
"Gerade als die Freiheit bedroht ist, zeigt Walter Scheel, was er unter Liberalität versteht. Und er beschwört den Geist der Freiheit als Geist des Maßes und des Ausgleichs."
Bundespräsident Joachim Gauck
Verlässlicher Freund, überzeugter Liberaler
Für Außenminister Walter Steinmeier ist mit Scheel ein großer Deutscher und großer Europäer gegangen, der weitsichtig und risikobereit war und dabei half, den Weg zur Wiedervereinigung und zum Ende der Teilung Europas zu ebnen. Der FDP-Politiker Wolfgang Gerhard schließlich, einst Parteichef und inzwischen Leiter der Friedrich-Naumann-Stiftung, hielt die persönlichste Rede auf Scheel, beschrieb ihn als mutig und leidenschaftlich, als verlässlichen Freund und überzeugten Liberalen, der darum wusste, wie zerbrechlich die Demokratie ist.
Hochrangige Gäste
Zum Staatsakt waren hochrangige Gäste aus dem In- und Ausland gekommen, auch Kanzlerin Angela Merkel sowie die früheren Präsidenten Horst Köhler und Christian Wulff nahmen an der Zeremonie teil. Am Ende des Staatsakts wurde Scheel mit einem großen militärischen Ehrengeleit verabschiedet.
Scheel war von 1974 bis 1979 Bundespräsident. Äußerst populär wurde er als "singender Bundespräsident" mit einer Schallplattenaufnahme des Liedes "Hoch auf dem gelben Wagen". In Erinnerung blieb Scheel aber auch als talentierter Redner. Der Liberale gab dem Amt des Bundespräsidenten rhetorischen Glanz, betonte gleichzeitig die Nähe zum Volk.
"Vater der Entspannungspolitik"
Zuvor hatte der FDP-Politiker als Außenminister (und Vizekanzler) zusammen mit SPD-Kanzler Willy Brandt von 1969 bis 1974 die neue Ostpolitik der sozialliberalen Koalition vorangebracht. Beide gelten als "Väter der Entspannungspolitik". In den vergangenen Jahren hatte sich Scheel, gesundheitlich angeschlagen und unter Demenz leidend, nur noch selten in der Öffentlichkeit gezeigt. Zuletzt lebte er in einem Pflegeheim im baden-württembergischen Bad Krozingen.
"Bleibende Verdienste für Versöhnung" - Reaktionen auf Scheels Tod
Bundespräsident Gauck
Bundespräsident Joachim Gauck würdigte die Ost- und Europapolitik seines verstorbenen Vorgängers Walter Scheel. "In seinen öffentlichen Ämtern, ganz besonders als Bundespräsident, hat Ihr Mann Großes geleistet", schrieb Gauck an Scheels Witwe Barbara. "Die Einigung Europas voranzutreiben, lag ihm besonders am Herzen." Früh habe er die Bedeutung einer europäischen Integrationspolitik für Deutschland erkannt. "Mit seiner Ost- und Europapolitik hat er sich bleibende Verdienste für die Verständigung und Versöhnung auf unserem Kontinent erworben", schrieb Gauck. Die Nachricht vom Tode Scheels erfülle ihn mit tiefer Trauer.
Bundesratspräsident Tillich
Bundesratspräsident Stanislaw Tillich (CDU) würdigte Scheel als Brückenbauer zwischen Politik und Bürgern. Auch nach seiner aktiven politischen Zeit sei Scheel ein "überzeugter und überzeugender Europäer und deutscher Weltbürger" geblieben, der sich für internationale Belange genauso wie für Kunst und Kultur engagiert habe, sagte der sächsische Ministerpräsident. "Deutschland hat einen Liberalen der ersten Stunde und Staatsmann verloren", sagte Tillich.
FDP-Chef Lindner
Der FDP-Vorsitzende Christian Lindner würdigte Scheel als großen Liberalen. Er "hat als Parteivorsitzender, als erster Entwicklungsminister, als Außenminister und Vizekanzler sowie als Bundespräsident Spuren hinterlassen". Der FDP-Ehrenvorsitzende habe den Mut gehabt, "mit Willy Brandt eine sozialliberale Koalition zu begründen, die durch die neue Ostpolitik und mehr gesellschaftliche Liberalität ein neues Kapitel für Deutschland aufgeschlagen hat". Europas Zusammenwachsen sei auch Scheel zu verdanken, so Lindner. "Sein Name bleibt verbunden mit der Aufnahme der Bundesrepublik Deutschland in die Gemeinschaft der Vereinten Nationen."
CSU-Chef Seehofer
Bayerns Ministerpräsident Horst Seehofer (CSU) würdigte die politische Arbeit Scheels. "Mit Walter Scheel geht eine Konstante in der bundesdeutschen Nachkriegsgeschichte", sagte er. In verschiedenen hohen Ämtern habe der überzeugte Liberale in bewegten Zeiten das Gesicht der deutschen Nachkriegspolitik entscheidend mitgeprägt. "Als vierter Bundespräsident der Bundesrepublik Deutschland hat er immer nah an den Menschen dem höchsten Amt im Staat zu großer Bürgernähe und Popularität verholfen. Meine Anteilnahme gilt seinen Angehörigen."