Warum hat der Tesla-S nicht gebremst? War es menschliches oder technisches Versagen? Die Verkehrsaufsichtsbehörde (NHTSA) will das in einer Untersuchung klären. Wie die Behörde mitteilte, kam Anfang Mai ein Fahrer in Florida ums Leben, als sein Fahrzeug vom Typ Model S auf Autopilot geschaltet war. Der Mann soll demnach an einer Kreuzung in einen Sattelschlepper gerast sein.

Der Tesla sei dann seitlich in den Lkw gefahren, dabei sei die Windschutzscheibe eingedrückt worden. Hätte sich das Elektroauto von vorne oder von hinten dem Lkw genähert, hätte sein eingebautes System, das Unfällen vorbeugen soll, Schlimmeres verhindert, erklärte das kalifornische Unternehmen auf seiner Webseite.  Es seien extrem seltene Umstände gewesen. Auf der Webseite bekundete Tesla auch sein Beileid gegenüber den Angehörigen. Das Unternehmen sei schockiert, handele es sich doch auch um den ersten tödlichen Unfall während der Nutzung des Autopiloten.

"Noch in der Testphase"

Gleichzeitig betonte Tesla, dass sich der Selbstfahr-Modus noch in einer Testphase befinde. "Der Fahrer soll seine Hände am Steuer behalten, um immer die Kontrolle behalten zu können", erklärt Bloomberg Auto-Experte Higgins: "Diese Technologie ist kein selbstfahrendes Auto, auf einer Skala von 0-4 wäre das wohl eine 2, wenn 4 komplett autonomes Fahren wäre."

Doch Tesla, das Unternehmen des Technologie-Milliardärs Elon Musk, will seine Autos auch in dieser Hinsicht weiterentwickeln.

In Zukunft werde es ungewöhnlich sein, wenn ein Auto nicht autonom unterwegs ist, sagte Musk kürzlich bei einer Konferenz im Mai. Musk will nicht nur mehr Fahrzeuge und mehr Modelle anbieten. Auch technisch sollen die Teslas ganz oben mitspielen, eben auch beim autonomen Fahren.

Ist die Technik schon reif?

Doch nicht nur bei Tesla gibt es Probleme. Erst im März hatte ein fahrerloses Auto von Google in Kalifornien einen Unfall mit einem Linienbus gebaut. Google musste zugeben, dass die Technik versagt hatte. Verletzt wurde bei dem Unfall allerdings niemand.
Im Fall von Tesla sollen nun die aktivierten Fahrerhilfen des Autos genau geprüft werden. Dies ist der erste Schritt, bevor die Verkehrsaufsichtsbehörde einen Rückruf anordnen könnte, wenn sie die Autos für unsicher hält. Davon könnten dann bis zu 25.000 Tesla-Wagen des Model S betroffen sein.

Selbstfahrende BMW in fünf Jahren

BMW will ebenfalls ab 2021 selbstfahrende Autos auf den Markt bringen. Die Münchner gehen dazu eine Kooperation mit dem US-Chipkonzern Intel und dem israelischen Kameraspezialisten Mobileye ein. Der erste tödliche Unfall mit dem selbstfahrenden Auto von Tesla hat an der Einstellung des BMW Chefs Harald Krüger nichts geändert. Autonomes Fahren werde den Straßenverkehr sicherer und komfortabler machen, sagte er.

Nach Meinung des Intel-Chefs Brian Krzanich brauchen die Autos starke und verlässliche elektronische Gehirne, um sicher durch den Verkehr zu steuern und natürlich brauchen sie auch entsprechende Kamerasysteme, wie die von Mobileye.

BMW will bei autonomem Fahren Nummer eins werden und zwar sowohl auf den Autobahnen als auch in Städten. Neben den Partnern Intel und Mobileye sei man auch offen für weitere Kooperationen, fügte Entwicklungschef Fröhlich hinzu.