radioWissen Radioaktivität

Unsichtbare Gefahr
Strahlen und ihre Folgen

Strahlenwerte
Wer bestimmt, was gefährlich ist?

Das Kalenderblatt
9.3.1839
Verbot der Kinderarbeit in Preußen
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Unsichtbare Gefahr – Strahlen und ihre Folgen
Von David Globig
Spätestens seit der Reaktorkatastrophe von Fukushima haben alle wieder das charakteristische Ticken und Knattern der Geigerzähler im Ohr. Dieses Geräusch zeigt unsichtbare radioaktive Strahlung an, Strahlung, die für den Menschen extrem gefährlich sein kann. Hohe Strahlendosen sind tödlich. Und radioaktive Elemente, die in den Körper gelangen, können das Erbgut verändern und Krebs auslösen.
Doch dieselben Eigenschaften, die Radioaktivität so gefährlich machen, nutzen Ärzte und Wissenschaftler teilweise für ihre Arbeit. So hat radioaktive Strahlung dabei geholfen, den Aufbau der Atome zu enträtseln und unsere Gene zu entziffern.
Bevor man die Risiken der Strahlung kannte, haben einige Forscher ihre Gesundheit massiv aufs Spiel gesetzt.

Strahlenwerte – Wer bestimmt, was gefährlich ist?
Von Klaus Uhrig
Harrisburg, Tschernobyl, Fukushima. Nach jedem Unglück in einem Atomreaktor ist die Verunsicherung in der Bevölkerung riesengroß. Wie folgenreich ist der Unfall? Wie gefährlich ist die ausgetretene Strahlung? Ob "Becquerel" oder "Sievert" oder "Gray" – kaum jemand weiß, was sich hinter diesen Maßeinheiten überhaupt verbirgt. In den Fernsehnachrichten sind tickende Geigerzähler zu sehen, dazu werden Mess- und Grenzwerte verlesen. 50 Millisievert pro Stunde zum Beispiel: Was verbirgt sich hinter diesem Wert - ist er lebensbedrohlich oder halbwegs unbedenklich? Und wer legt überhaupt fest, was "gefährlich" ist und was nur "leicht erhöht"?

Redaktion: Nicole Ruchlak
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