Lugano in der Schweiz: Dem Botaniker Nicola Schoenenberger sind direkt an den Bahngleisen Rapspflanzen aufgefallen. An sich wäre das nichts besonderes, doch der Botaniker glaubt, dass es sich dabei um transgenen Raps handelt. Raps also, der gentechnisch verändert wurde und resistent ist gegen Unkraut-Vernichtungsmittel.

Wie der Verdacht aufkam

Noch vor Ort überprüft Schoenenberger den gefundenen Raps mithilfe eines Schnelltests, der wie ein Schwangerschaftstest funktioniert. Innerhalb von Minuten weist er Proteine und damit auch eingepflanzte Gene nach. Das Ergebnis hat es in sich: Von 23 untersuchten Rapspflanzen sind 21 gentechnisch verändert - und das in der angeblich gentechnikfreien Schweiz.

Monsanto lässt grüßen

Der Fund ist kein Einzelfall. In Basel stieß die Botanikerin Bernadette Oehen ebenfalls auf transgenen Raps. Ziemlich sicher scheint, dass der Raps von der Firma Monsanto stammt. Aber wie kommt er in die Schweiz, und auf welchen Wegen? Und vor allem: Wie geht man damit um? Denn Raps ist bereits im unmanipulierten Zustand eine hartnäckige Pflanze.

Saatgut vom Güterwaggon

Inzwischen sucht Nicola Schoenenberger landesweit nach diesem Raps. Und er weiß nun, wie die gentechnisch veränderte Pflanze ins Land kommt: mit Zügen. Durchlässige Güterwaggons verlieren Raps-Samen entlang der Strecke.

Ideale Bedingungen

An Bahngleisen findet der  transgene Raps ideale Wachstumsbedingungen vor, denn dort hat er einen Standortvorteil: Die Schweizer Bahn setzt das Unkrautvertilgungsmittel Glyphosat ein. Das heißt im Klartext: Herkömmliche Pflanzen werden getötet, der transgene Raps hingegen hat nun einen Platz, um sich fortzupflanzen.

Für Bernadette Oehen zeichnen die Funde eine deutliche Spur. Der Raps wird auf Zügen entlang der Transitstrecken durch das Land transportiert, und er taucht auch an den Umschlagplätzen auf, wie etwa dem Baseler Rheinhafen. Hier werden Rohstoffe aus der ganzen Welt umgeladen, auch aus Regionen wie Nordamerika, in denen Gentechnik erlaubt ist.

Im Getreide versteckt?

Für die Biologen sind die Folgen nicht absehbar, aber eines ist auf jeden Fall bedenklich: Raps ist eine einheimische Pflanze. Es besteht die Gefahr der Auskreuzung zu verwandten Arten. Gelangen die Herbizidresistenz-Gene in heimische Wildpflanzen, führt das zu Unkraut, dass mit herkömmlichen Mitteln vielleicht nicht mehr kontrollierbar ist.

Bauern unter falschem Verdacht

Dazu kommt: Die gentechnisch veränderten Pflanzen können sich auch auf den Feldern auskreuzen, die Landwirte können jedoch nicht erklären, woher diese Pflanzen kommen - und schon liegt der Verdacht nahe, dass die Landwirte illegal Gentechnik angewendet haben.

Inzwischen fängt man auch in Deutschland an, nach gentechnisch verändertem Raps zu suchen. Nicola Schoenenberger ist fest davon überzeugt, dass man auch hier fündig wird.