Rudolstadt 1788, Provinz. Die schöne Caroline von Beulwitz  ist unglücklich verheiratet, sehnt sich nach Liebe und Leben. Charlotte von Lengefeld, ihre schüchterne Schwester, träumt von einem Gatten. Sie sind ein Herz und eine Seele, bis er in ihr Leben tritt: Friedrich Schiller, der Räuber-Dichter, der Aufrührer.

Einen heißen Sommer lang ringen die Frauen um den Mann, den sie beide lieben. Aus unzertrennlichen Schwestern werden Konkurrentinnen. Schiller kann sich nicht entscheiden, am liebsten hätte er beide.

Er flieht nach Jena, weil ihm alles zuviel wird. Fieberhaft sucht Caroline einen Ausweg aus der aussichtslosen Situation und schlägt Schiller eine Ménage à trois vor. Ohne Charlotte einzuweihen, trägt er ihr die Ehe an und sie sagt ja. Carolines Coup gelingt – Freude schöner Götterfunken! Vollkommenes Glück zu dritt? Der Ehering gibt Charlotte Selbstbewusstsein, Caroline setzt ihre Sinnlichkeit dagegen. Schiller ist überfordert, wird krank und kann nicht mehr schreiben. Die Balance wankt und kippt schließlich, als Charlotte schwanger wird.

Friedrich Schiller (Florian Stetter)

Diesmal flieht Caroline. Zurück in die Enge ihrer Ehe? Nein, sie will die Scheidung. Schiller reist ihr nach, Caroline weigert sich, ihn zu sehen. Drei Einsame im Schmerz um ihre Liebe: Schiller schläft, während Charlotte seinen Sohn zu Welt bringt. Caroline schreibt wie besessen. Ausgerechnet Charlotte zwingt sie zurück an Schillers Bett. Er liegt im schweren Fieber.

Doch zwischen Caroline und Charlotte findet Schiller ins Leben zurück – und wird wie noch nie für sein neuestes Werk bejubelt: „Agnes von Lilien“, inkognito publiziert, ein grandioser Erfolg. Doch Schiller dementiert, ebenso Goethe. Alle Welt rätselt, wer ist der Autor …