Wer einmal einen echten Roller gefahren ist, der will das immer wieder - denn Rollerfahren macht süchtig. Damit keine Missverständnisse aufkommen: Wir sprechen hier von richtigen Rollern: aus Blech, mit Schaltgetriebe und einem Herz, das im Zweitakt schlägt - Vespa oder Lambretta, und zwar ältere Baujahre.

Roller rückwärts - der Anfang

Ur-Roller "Paperino"

Nach dem Zweiten Weltkrieg brauchten die Italiener ein günstiges, zuverlässiges Fahrzeug. Diesen Markt erkannte die Firma "Piaggio", die zuvor hauptsächlich Militärflugzeuge gebaut hatte. So wurden für die ersten Roller Bauteile verwendet, die von der Flugzeugproduktion noch übrig waren - daher der typische selbsttragende Blechrahmen mit den wunderbaren Rundungen. Schon das erste Modell von 1946 hatte das charakteristische "Hinterteil" einer Wespe: die "Vespa" ist geboren.
Innerhalb weniger Jahre entwickelte sie sich zum Riesen-Verkaufsschlager, nicht zuletzt bei den Damen. Denn gegenüber dem Motorrad hat der Roller einen entscheidenden Vorteil: Man muss nicht breitbeinig daraufsitzen, sondern kann ganz elegant und züchtig sogar im Rock damit fahren. Zudem ist der schmutzende Motor verdeckt und das Beinschild schützt vor dem Fahrtwind.

Auch die Firma "Innocenti" mit Sitz in Mailand suchte nach dem Krieg neue Aufgaben. Dass sie zuvor unter anderem Stahlrohre hergestellt hatte, wirkte sich auf ihr Roller-Modell aus: Die "Lambretta" wurde mit einem Rohrrahmen konstruiert. Jahrelang sehr erfolgreich, musste Innocenti Ende der 60er-Jahre herbe Einbrüche verzeichnen und 1971 die Produktion der Lambretta einstellen.

Die Rettung des Rollers

Den unermüdlichen Fans von Vespa und Lambretta ist es zu verdanken, dass bis heute erstaunlich viele alte Roller auf unseren Straßen unterwegs sind. Um ihren Erhalt kämpfen Lambretta- und Vespa-Clubs. Ihre Mitglieder sammeln, restaurieren - wenn nötig - und vor allem: Sie fahren! Schließlich sind die wunderschönen Gefährte viel zu schade zum In-der-Garage-Stehen. Dabei gehören Roller zu einer bedrohten Spezies. Bedroht nicht nur vom Rost, sondern auch von Ignoranten: So hat man in Italien vor einigen Jahren eine Art "Abwrackprämie" für alte Roller eingeführt, die dafür sorgte, dass unwiederbringliche zweirädrige Schätze in der Schrottpresse landeten.

Die Rolle des Rollers in der Subkultur

Vespa im Stil der 80er-Jahre

Um Vespas und Lambrettas haben sich auch Jugend-Subkulturen gebildet. So erkoren die "Mods" in den 60er-Jahren die eleganten Zweiräder zum Lieblings-Accessoire neben dem hochgeknöpften Anzug und dem Parka. Um 1980 bildete sich eine weitere Jugendszene heraus: Die sogenannten "Scooterboys", die sich legerer kleideten als die Mods. Bei ihnen stand und steht ganz der Roller im Mittelpunkt, der gerne frisiert, liebevoll mit Spezialteilen ausgestattet, umgebaut oder mehr oder weniger kunstvoll lackiert wird.