"Die Stelle, an der die gotische Kathedrale heute steht, war wohl von Anfang an der Platz der frühen Christen in Köln. Seit dem 5. Jahrhundert, vielleicht sogar noch zurückgehend bis ins 4. Jahrhundert, wuchs an dieser Stelle ein Zentrum der Christen. Die dort nacheinander gebauten Kirchen wurden natürlich immer größer. Ganz genau wissen wir das vom merowingischen Dom, also dem Dom des 6. Jahrhunderts: Er hatte seinen Altar bereits an der Stelle, an der sich noch heute der Hochaltar befindet. Das heißt, der merowingische Dom, der karolingische Dom und der gotische Dom hatten bzw. haben den Altar an derselben Stelle. Die Kirche wurde größer, aber der Altarplatz blieb gleich. Aus verschiedenen Quellen wusste man natürlich, dass es Vorgängerbauten gegeben hat. 1946 waren im Langhaus auch noch die Gewölbe eingestürzt, weswegen man das Langhaus dann sperren musste. Damals sagte man sich: 'Das ist doch eine gute Chance, mal zu gucken, was sich eigentlich unten drunter befindet.' Also fing man mit den Ausgrabungen an."

Barbara Schock-Werner