Was ist Crowdfunding?

Der Name ist Programm: Crowd, das bedeutet „Menschenmenge“ und „Funding“ heißt Finanzierung. Im Deutschen sagt man auch „Schwarmfinanzierung“. Wenn sehr viele Personen jeweils einen kleinen Betrag spenden.

Crowdfunding wird vor allem gern von Startups, aber auch anderen Unternehmen, Künstlern und Privatpersonen genutzt. Es ist eine alternative Finanzierungsform, die in den letzten zehn Jahren immer beliebter wurde. Die Gründer präsentieren online ihr Projekt und veranschlagen ein Fundingziel, das innerhalb eines bestimmten Zeitraumes erreicht werden soll. Nur wenn die erwünschte Summe auch tatsächlich durch ausreichende Zuschüsse, die jeder in dieser Zeit dem Projekt per Klick geben kann, vollständig erreicht wird, bucht der Plattformbetreiber die Beträge auch tatsächlich ab. Und überweist sie dem Gründer abzüglich der Gebühren als Investitionskapital. Wenn das Fundingziel nicht oder nur knapp nicht erreicht wurde, erhält dieser kein Geld.

Für die Crowdfunding-Berater Sven Rens und Stephanie Bjarnason kann man als Unternehmer trotzdem in jedem Fall von der Kampagne profitieren:

Weil man lediglich Zeit, aber noch nicht viel Geld investiert hat. Garantiert jedoch ist eine Lernerfahrung: Wenn die Kampagne nicht genügend Menschen überzeugen konnte, hat das in der Regel einen oder mehrere konkrete Gründe. Um diese herauszufinden, liefert die Crowd, die hier stellvertretend für die zukünftige Zielgruppe die Rolle von „Produkttestern“ einnimmt, wichtiges Feedback. So kann man anschließend die Marketingstrategie oder das Produkt selbst verbessern. Und zwar, noch bevor man damit in den Markt geht, und damit „wirklich“ scheitern könnte.

Vorbereitung einer Crowdfunding-Kampagne

Um sich bzw. sein Projekt auf einer Crowdfunding-Plattform anzumelden, muss man UnternehmerIn sein. Ob Einzelunternehmer oder Gründerteam mit Personengesellschaft oder GmbH – bei der Wahl der entsprechenden Rechtsform sollte man gut beraten sein. Und weil die Gründungsformalitäten unter Umständen mit langen Wartezeiten verbunden sind, sollte vor dem erwünschten Kampagnenstart dafür ausreichend Zeit eingeplant werden.

Auch die weitere Vorbereitung ist zeitintensiv. Die geplante Kampagnenlaufzeit mal 2 gerechnet ergibt in der Regel die benötigte Vorbereitungszeit vor dem Kampagnenstart. Insgesamt sind die folgenden Schritte erforderlich:

Die Wahl der richtigen Plattform

Knowunity Startnext Page

Ausschlaggebend bei der Auswahl der Crowdfunding-Plattform ist zunächst die Art und Beschaffenheit des Projekts. In manchen Fällen eignen sich spezielle Plattformen, wie etwa die auf Lebensmittel spezialisierte „Erzeugerwelt.de“ oder die Wissenschafts-Plattform „Sciencestarter“, eine Partner-Page der größten deutschsprachigen Crowdfunding-Seite „Startnext“, die Projekte aus allen Bereichen präsentiert. Große Plattformen verfügen über den Vorteil großer Reichweite, wie das größte internationale Portal „Kickstarter“ aus den USA, das auf kreative Medien- oder Kulturprojekte spezialisiert ist oder die zweitgrößte weltweite Plattform „Indiegogo“ für Entrepreneurship. Für ein lokales Geschäft oder Restaurant eignen sich hingegen lokale Plattformen wie z.B. „99 Funken“, eine Initiative regionaler Sparkassen oder „Nordstarter“ für Kreative aus Hamburg.

Die Gründer Lars, Benny und Julian aus Sindelfingen, die im November 2019 eine Crowdfunding-Kampagne für ihre Lernapp-Erfindung „Knowunity“ gestartet haben, richten sich damit an deutschsprachige Schüler und wollen dementsprechend ihr Produkt in deutscher Sprache präsentieren. Diese Tatsache und ein weiteres Auswahlkriterium bestimmte ihre Entscheidung für „Startnext“:

Julian ist Student, Benny bereitet sich gerade aufs Abi vor, Lars hat es kürzlich absolviert. Sie haben alle viel um die Ohren, denn in der Ausbildung kann man sich nicht rund um die Uhr um eine Crowdfunding-Kampagne kümmern. Ist Crowdfunding trotzdem auch nebenbei machbar?

Tipps für eine erfolgreiche Kampagne

Wenn die Kampagne erst einmal läuft – im Fall von Knowunity 45 Tage lang – heißt das nicht, dass alle Arbeit erledigt ist und man tatenlos den Ausgang der Kampagne abwarten muss. Denn gerade jetzt empfiehlt es sich, die Kampagne möglichst aktiv durch vielfältige Werbemaßnahmen zu unterstützen.

Lars, Benny und Julian haben hierzu vor allem Google, Instagram und Facebook genutzt, aber auch viele Menschen persönlich angesprochen. Obwohl es sich um ein digitales Produkt handelt, erzielten sie durch letzteres die besten Ergebnisse:

Nicht unterkriegen lassen

Angesichts der Corona-Krise wurde der Produktlaunch von Knowunity auf den Start des nächsten Schuljahres im September 2020 verschoben. Ursprünglich geplant war, die App schon im Frühjahr auf den Markt zu bringen. Doch angesichts der temporären Schulschließungen rechnen die Erfinder derzeit mit weniger Nachfrage nach einem Lernhilfeprogramm, welches sich am regulären Lehrplan orientiert. Für den allgemeinen Erfolg des Unternehmens jedoch sehen die Gründer in der Corona-Krise kein Hindernis. Schließlich habe man dadurch nun mehr Zeit dazugewonnen, um die Vermarktung der App mithilfe der Lernerfahrung aus der Crowdfunding-Kampagne noch besser vorzubereiten.

Weitere Infos zum Thema Crowdfunding von Svens Rens und Stephanie Bjarnason:

Stephanie Bjarnason und Sven Rens haben das monatliche Meetup „Wake up, Crowd“ gegründet, bei dem Crowdfunding-Interessierte und Crowdfunder mit laufenden Kampagnen im Münchner Café Bla gemeinsam ihre Projekte besprechen. Und dabei von den Experten wichtige Tipps zum erfolgreichen Umgang mit Crowdfunding erhalten: