Vanessa Fürwitt ist im zweiten Lehrjahr. Die 20-Jährige untersucht bei der "Bayerischen Landesanstalt für Gesundheit und Lebensmittelsicherheit" in Erlangen, ob wir das, was wir essen und trinken, auch bedenkenlos genießen können. Heute analysiert sie einen Kloßteig auf ein darin enthaltenes Antioxidationsmittel. Dies verhindert, dass Kartoffeln beim Reiben schwarz werden. Es darf aber einen Grenzwert nicht überschreiten, sonst wäre es gesundheitsschädlich. Vanessa benutzt für die Analyse verschiedene Substanzen wie Salzsäure. Eine Spezialbrille schützt ihre Augen, ihre Hände stecken in Gummihandschuhen und über ihr sorgt eine Dunstabzugshaube dafür, dass sie keine giftigen Dämpfe abbekommt. Schon in ihrer Kindheit und Jugend hat sie sich für Chemie begeistert.

Der 18-jährige Daniel Hemmeter lernt bei der Carl Schlenk AG im mittelfränkischen Roth. Die Firma stellt unter anderem Pigmente her, die bei Autolacken für metallische Effekte sorgen. Abwiegen, Lösungen dazugeben, mischen, Anteile bestimmen, prüfen - so sieht ein typischer Arbeitstag aus. Obwohl er erst im zweiten Lehrjahr ist, wird er längst in den Firmenlabors eingesetzt. Und wenn er im Lackierlabor seine neue Farbmischung auf ein Blech aufspritzt, hat er das Ergebnis seiner Arbeit gleich vor Augen - genauso wie draußen in der Freizeit.

Dreieinhalb Jahre dauert die Ausbildung in der Industrie und in der Berufsschule, kann aber auf drei Jahre verkürzt werden. Wer sich für Naturwissenschaften und hier besonders Chemie interessiert und auch vor Mathematik keine Scheu hat, wer gern im Labor den Geheimnissen kleinster Mengen von Inhaltsstoffen auf die Spur kommen will, hat in dem Beruf gute Chancen auf eine Stelle. Chemielaboranten werden in vielen verschiedenen Bereichen gebraucht.