Der Bekämpfung der Diphtherie - der "Hand des Würgeengels" - hatten sich der deutsche Stabsarzt Dr. Behring und der Japaner Dr. Kitasato verschrieben. Jedes zweite Kind stirbt an dem Atemwegsinfekt. 1913 ist endlich ein Impfstoff vorhanden - dank staatlicher Förderung und den 2 Millionen Mark, die er gemeinsam mit dem ersten Nobelpreis für Medizin bekommen hat.