Es gibt nur wenige Gedichte mit einer so wechselvollen Geschichte: Ein Plädoyer für die bürgerliche Freiheit und ein geeintes Deutschland, das sollte es ursprünglich sein, das "Lied der Deutschen". August Heinrich Hoffmann von Fallersleben schrieb es am 26. August 1841 während seines Erholungsurlaubes auf Helgoland - damals noch britischer Boden. Die Zeilen "Deutschland, Deutschland über alles" spiegeln darin allerdings nicht Überheblichkeit und Rassismus wider, sondern die Sehnsucht nach einem geeinten Deutschland.

Nur die dritte Strophe

In der Weimarer Republik, 1922, wurde das Deutschlandlied erstmals offiziell Nationalhymne. Bis 1933 die Nationalsozialisten kamen, die beiden letzten Stophen strichen und die erste Stophe mit dem sogenanten "Horst-Wessel-Lied" verschmolzen - einem Kampfgesang der SA. Kein Wunder, dass der Text 1945 durch den Alliierten-Kontrollrat verboten wurde.

Erst Anfang der 1950er-Jahre wandte sich Bundeskanzler Konrad Adenauer - ein Verfechter des Deutschlandslieds - demonstrativ gegen die Zensur. Er bat den damaligen Bundespräsidenten Theodor Heuss, das Verbot aufzuheben. Ein Briefwechsel von Adenauer und Heuss kam letztendlich zu dem Ergebnis, dass das "Lied der Deutschen" wieder die Nationalhymne sein sollte - allerdings mit einer Einschränkung: zu offiziellen Anlässen durfte nur die dritte Strophe gesungen werden.

Seit Anfang der Fünfzigerjahre wurde bei Fußballspielen oder Staatsbesuchen deshalb nur noch die unverfängliche dritte Strophe gesungen. Nach der Wiedervereinigung kam es 1991 erneut zu einem Briefwechsel: dieses Mal zwischen dem damaligen Bundespräsidenten Richard von Weizsäcker und Bundeskanzler Helmut Kohl. Wieder ging es um das Lied der Deutschen und wieder wurde man sich einig: Die dritte Strophe alleine war nun die Nationalhymne Deutschlands.

Es bleibt kompliziert

Auch nach 175 Jahren: viele Deutsche haben noch immer ein ambivalentes Verhältnis zur Nationalhymne. Im Jahr 2006 sorgte beispielsweise der Pädagogik-Professor Benjamin Ortmeyer mit der wiederauferlegten Broschüre "Argumente gegen das Deutschlandlied" für bundesweite Debatten. 1991 erklärte der damalige Bundesvorsitzende der Gewerkschaft Erziehung und Wissenschaft (GEW), Dieter Wunder, in einer Presseerklärung: "Das Deutschlandlied gehört ins Museum".

Wie empfindlich die Deutschen aber noch immer in puncto Nationalhymne reagieren, musste vor kurzem auch der Diskuswerfer Christoph Harting erfahren, als er in Rio de Janeiro auf der Siegertreppe übermütig zur Nationalhymne schunkelte - und ihm daraufhin mangelnder Respekt vorgeworfen wurde.

Sarah Connor 2005 in der Allianz-Arena. Den Text der Nationalhymne hatte sie sich vorher wohl nicht so genau angeschaut...

Ist der Text der Deutschlandhymne überhaupt noch zeitgemäß? Darüber ist man sich auch heute noch uneins. Fest steht: In Gegensatz zu den Nationalhymnen anderer Länder freut sich die der Deutschen nur mäßiger Beliebtheit. Das Verhältnis zu ihr ist noch immer oftmals verkrampt - vielleicht auch deshalb der Grund, warum viele Deutsche den Text nicht kennen. Für Aufsehen sorgte beispielsweise 2005 der Fauxpas von Sarah Connor, die beim zweiten Eröffnungsspiel in der Münchner Allianz-Arena den Text von Fallersleben kurzerhand in "Brüh im Lichte dieses Glückes..." umdichtete.