Die DKP will mit dem Kapitalismus brechen und den Sozialismus etablieren - notfalls via Revolution. Sie beruft sich auf die Theorien von Marx, Engels sowie Lenin und sieht sich als Sprachrohr der Arbeiterklasse. Konkret fordert die Partei etwa, Sozialleistungen massiv auszuweiten und die Arbeitszeit bei vollem Lohnausgleich zu kürzen. Außerdem verlangt sie, Hartz-IV-Empfänger zu entlasten und privatisierte Versorgungsbetriebe in die öffentliche Hand zurückzuführen.

Die DKP hat nach dem Verbot der KPD nicht nur deren Buchstaben übernommen, sondern auch deren Tradition fortgeführt. Anfang der 1970er-Jahre erzielte sie ihre besten Ergebnisse - und selbst die brachten sie nicht in die Nähe der Macht. Bei der Europawahl 2009 kam sie auf 0,1 Prozent. Die DKP (zurzeit rund 3.500 Mitglieder) wird vom Verfassungsschutz beobachtet und dort als linksextrem eingestuft.