Der "Dinosaurierkiller", ein riesiger Asteroid, der vor 66 Millionen Jahren im heutigen Mexiko auf der Erde einschlug, löschte nahezu das gesamte Leben auf unserem Planeten aus. Doch selbst sehr viel kleinere, nur 20 Meter große Asteroiden haben ein dramatisches Zerstörungspotenzial, wie die Schäden nach dem Einschlag 2013 im russischen Tscheljabinsk gezeigt haben. Wie also können wir die Erde vor der Gefahr aus dem All schützen? Und werden wir sie überhaupt rechtzeitig bemerken?

Asteroiden sind aber nicht nur eine potenzielle Gefahr, sondern auch eine Chance, mehr über die Entstehung unseres Sonnensystems vor über viereinhalb Milliarden Jahren zu lernen. Zu ganz besonderen dieser kosmischen Fossilien ist die Raumsonde ʺLucyʺ unterwegs.
Die ʺPsycheʺ-Mission, die kürzlich zum gleichnamigen Asteroiden gestartet ist, hofft mehr über unseren Erdkern erfahren, da der Asteroid ähnliche Eigenschaften aufweist. Ob Asteroiden einst Wasser und Kohlenstoff – die Bausteine des Lebens – auf die Erde gebracht haben könnten, will wiederum die Mission ʺOsiris Rexʺ herausfinden. Sie hat eine Probe vom Asteroiden Bennu zur Erde gebracht, und nun liegen erste Untersuchungsergebnisse vor.

Über diese Themen spricht Sibylle Anderl mit Thorsten Kleine, dem Direktor der Abteilung Planetenwissenschaften am Max-Planck-Institut für Sonnensystemforschung. Er ist Kosmochemiker und Meteoritenforscher und hat bereits Meteoriten- und Asteroidenproben untersucht.

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Was gibt es Neues aus dem Universum? Welche Auswirkungen haben die Ergebnisse der Weltraumforschung auf die Zukunft der Menschheit? Im Magazin ʺSpace Night scienceʺ in ARD alpha präsentiert die Astrophysikerin und Wissenschaftsjournalistin Dr. Sibylle Anderl jeden ersten Sonntag im Monat um 19.00 Uhr spannende Fakten und Neuigkeiten aus unserem Sonnensystem, der Milchstraße oder fernen Galaxien. Die Folgen stehen 24 Monate in der ARD Mediathek zur Verfügung.