| Edelgase | Die Edelgase bilden eine Gruppe im Periodensystem der Elemente, die insgesamt sieben Elemente umfasst: Helium, Neon, Argon, Krypton, Xenon, das radioaktive Radon und das künstlich erzeugte, ebenfalls radioaktive Ununoctium. Es handelt sich um einatomige, unreaktive Gase. Dieser Eigenschaft verdanken die Edelgase auch ihren Namen, der sich an den der ebenfalls nur wenig reaktiven Edelmetalle anlehnt. Als Gase findet man sie in der Luft. In der Erde findet man sie, bis auf das Helium, das in Erdgas vorkommt, nur in sehr geringen Mengen. Argon ist das am häufigsten vorkommende Edelgas. Die anderen Edelgase zählen zu den seltenen Bestandteilen der Erde. |
| Kohlendioxid | Kohlendioxid oder Kohlenstoffdioxid ist eine chemische Verbindung aus Kohlenstoff und Sauerstoff mit der Summenformel CO2. Kohlendioxid ist ein unbrennbares, saures, farb- und geruchloses Gas, das sich sehr gut in Wasser löst. Kohlendioxid ist ein natürlicher Bestandteil der Luft und ein wichtiges Treibhausgas. Kohlendioxid kann toxisch wirken, jedoch reicht seine Konzentration in der Luft hierfür bei weitem nicht aus. In der Geschichte der Erdatmosphäre schwankte der Kohlendioxidgehalt stark. |
| Treibhausgase | Treibhausgase sind strahlungsbeeinflussende, gasförmige Stoffe in der Luft, die zum Treibhauseffekt beitragen und sowohl einen natürlichen als auch einen anthropogenen (vom Menschen verursachten) Ursprung haben können. Treibhausgase absorbieren einen Teil der vom Boden abgegebenen Infrarotstrahlung, die sonst in das Weltall entweichen würde. Die natürlichen Treibhausgase heben die Temperatur auf der Erdoberfläche entscheidend an, was erst ein Leben auf der Erde möglich macht. Die anthropogene Emission von Treibhausgasen verstärkt den natürlichen Treibhauseffekt und führt zur globalen Erwärmung. |
| Troposphäre | Die Troposphäre ist die unterste Schicht der Erdatmosphäre und Teil der Homosphäre. Sie reicht vom Erdboden bis zur Tropopause und ist breitenabhängig 8 bis 18 Kilometer dick. An den Polen ist sie am dünnsten, am Äquator am dicksten. Da sich in der Troposphäre ein Großteil des Wetters abspielt nennt man sie auch die Wetterschicht. Die nächsthöhere Luftschicht über der Troposphäre ist die Stratosphäre, mit der nur ein geringer Luftaustausch stattfindet. Die Grenzschicht zwischen Troposphäre und Stratosphäre nennt man Tropopause. |
| Sauerstoff | Sauerstoff ist ein chemisches Element mit dem Elementsymbol O. Elementar tritt Sauerstoff meist als Verbindung aus zwei Sauerstoff-Atomen mit der Summenformel O2 auf. Sauerstoff ist mit 48,9 Prozent das häufigste Element der Erdkruste und nach Eisen das zweithäufigste Element der Erde insgesamt. Fast alle Lebewesen auf der Erde benötigen Sauerstoff zum Leben. Sie nehmen ihn durch Atmung aus der Luft auf oder als gelösten Sauerstoff durch Resorption aus dem Wasser. In hoher Konzentration ist Sauerstoff für die meisten Lebenswesen hingegen giftig. |
