Ausgangspunkt unserer zweitägigen Tour auf den Toubkal ist Imlil, ein beschauliches, auf 1700 Metern gelegenes Bergdorf rund eineinhalb Stunden Autofahrt von der hektischen Touristenmetropole Marrakesch entfernt. Das Erdbeben Anfang September hat hier weniger Schäden angerichtet als in anderen Teilen der Region. Zwar muss eine Fahrspur der Straße von Asni nach Imlil neu gebaut werden, das Bergsteigerdorf mit seinen zahlreichen Pensionen und familiären Herbergen lässt sich aber problemlos erreichen.

Blick auf Imlil, im Hintergrund der Toubkal

Knapp hinter der Dorfgrenze beginnt der Nationalpark Toubkal, wo Walnussbäume und Weihrauch-Wacholder die Wanderwege säumen. Auf halbem Weg zum Ziel des ersten Tages, dem Refuge du Toubkal, liegt das Berberdorf Sidi Chamharouch mit seinem weiß gestrichenen, vorislamischen Opferfelsen. Hier, am Zusammenfluss mehrerer Bäche, knickt der Weg nach Südwesten ab. Ein guter Ort für eine Rast und eine der letzten Möglichkeiten die Snackvorräte aufzufüllen, bevor es weitere drei Stunden sanft bergauf zur Hütte geht.

Maultierkarawanen und Vollpension

Auf dem Weg zum Refuge du Toubkal, einer Schutzhütte des französischen Alpenvereins, Sektion Marrakesch, sind wir selten allein. Wir treffen auf unzählige Lasttierkarawanen und deren Antreiber, sowie die zugehörigen Wandergruppen. Auch unsere Gruppe ist mit zwei Tieren und Trägern unterwegs. Schon nach kurzer Zeit haben wir sie aus den Augen verloren, so zügig gehen sie voran. Auf der 3200 Meter hoch gelegenen Hütte werden sie uns mit einem frisch gekochten Menü empfangen, denn das burgartige Refuge du Toubkal ist eine reine Selbstversorgerhütte.

Ziegenherde am Wegrand

Das Erdbeben hat keine Schäden am Refuge hinterlassen. Zwar wurde es kurzzeitig gesperrt, wie der Bergführer Lahouceine Ait El Malem berichtet, dann allerdings nach abgeschlossener Überprüfung wieder freigegeben. Auch die meisten Wege sind wieder für den Wandertourismus geöffnet, denn wie Lahouceine verdienen viele Menschen in der Region ihren Lebensunterhalt mit den zahlreichen in- und ausländischen Touristen. Auf unserer Tour Anfang November 2023 haben wir etliche französische und englische, sowie einige wenige deutsche Bergwanderer getroffen.

Berbersprache und -kultur hautnah erleben

Ankunft am Refuge

Bevor unsere Gruppe das Zehnerlager bezieht, serviert Bergführer Abdul noch herben Kräutertee – stilecht schenkt er den Tee mit der Kanne aus rund einem halben Meter Höhe ein. Nach der Teezeremonie erklärt er uns, dass der Berg für ihn anders heißt als allgemein bekannt. Denn die Berber in der Gegend nennen ihn nicht Toubkal, sondern Tougkal. Das bedeutet übersetzt “ein Ort, an dem man das ganze Land rundherum sehen kann”. Wir sind gespannt, noch ist der Wind draußen ziemlich böig, aber die Vorhersage verspricht Besserung.

Gipfelglück zum Sonnenaufgang

Gruppenfoto am Gipfel zum Sonnenaufgang

Am nächsten Morgen geht‘s früh raus, da die meisten Gruppen auf der gut gefüllten Hütte zum Sonnenaufgang am Gipfel auf 4167 Meter sein wollen. Das bedeutet noch rund 1000 Höhenmeter, gut drei Stunden Aufstieg von der Hütte. Zu Beginn nehmen wir kurz die Hände zu Hilfe, anschließend geht es über Blockgelände im Schein der Stirnlampen. Danach wird der Weg einfacher, es geht aber konstant steil nach oben bis zum Südsattel des Toubkal, wo die Luft dünner und der Himmel heller wird.

Blick vom Gipfel Richtung Sahara

Die letzten Meter auf dem Weg zum Gipfel und zur Sonne tragen uns die Endorphine. Abdul hat nicht zu viel versprochen: ganz am Ende, hinter der letzten Bergkette, die aus dem Frühnebel heraus spitzelt, ist die Sahara zu erahnen. Die Morgensonne taucht die Wände der umliegenden Viertausender in leuchtendes Orange. Dohlen schwirren um die Gipfelpyramide – ein Gipfelkreuz gibt es in einem muslimisch geprägten Land selbstredend nicht. Bei solch einem Naturpanorama ist es zu verschmerzen, dass Marrakesch im Norden und Taroudant im Westen im Morgendunst verschwimmen. Nach einem schnellen Gipfelfrühstück mit Datteln, Tee und Nüssen, treten wir ein wenig widerwillig den Abstieg nach Imlil an.

Skitouren im Wüstenland

Maultiere bei Sidi Chamharouch

Als wir den Toubkal im Spätherbst besucht haben, lag noch kein Schnee. Aber zu unserer Überraschung sind hier im Winter sogar Skitouren möglich. Das hätten die wenigsten aus unserer Gruppe mit Marokko in Verbindung gebracht. Mit jedem Schritt des mühsamen, 2500 Höhenmeter langen Abstiegs, erscheint uns eine Abfahrt auf Skiern verlockender.