Farbreproduktionen gab es Mitte des 19. Jahrhunderts noch nicht, und so blieb dem begabten, aber unbekannten Maler mit der Signatur 'F. Hasenöhrl' nichts anderes übrig, als selbst zum Pinsel zu greifen. Wie viele der so genannten Amateure jener Zeit war auch er technisch sehr gut ausgebildet - die Malschulen damals lehrten auf höchstem Niveau.

Sein mutmaßliches Vorbild, Friedrich Gauermann, war bekannt und hoch geschätzt für seine ländlichen Idyllen. Solche Motive des einfachen Dorflebens – mit melkenden Sennerinnen, ruhenden Hirten, grasenden Herden, hohen Himmeln mit aufgetürmten Wolken - tauchten zuerst im 17. Jahrhundert auf. Ausgerechnet in Rom, wo holländische und flämische Maler sicher sein konnten, dass sie mit ihren nördlichen, pastoralen Idyllen auffallen würden.

Das Motiv der heilen, dörflichen Welt blieb bis weit ins 19. Jahrhundert so beliebt, dass sich daraus eine Bildtradition entwickelte. Und so wurde es immer wieder kopiert, so wie diese 'Heiligen Kühe': der "heimliche" Titel des Bildes, verliehen vom heutigen Besitzer.