Genau davon war Nina Schwarz fasziniert, ehe sie sich für den Diplomstudiengang bewarb und für den Schwerpunkt „Animation/Effects Producing“ genommen wurde.

Nina Schwarz und ihre Kommilitonin Nadine Schwenk schließen das Studium mit dem gut siebeneinhalbminütigen 3D-Animationsfilm „Evangeline“ ab. Die Titelheldin, ein kleines Mädchen mit großem Cowboy-Hut, lebt in den Sümpfen von Louisiana und zieht - ohne dass ihr Papa es weiß - einen Alligator groß, mit gefährlichen Konsequenzen. Schwarz produziert, Schwenk führt Regie, schrieb das Drehbuch und die Südstaaten-Musik und ist Teil des Animationsteams. 2016 begann die Arbeit an dem Film. Drei Jahre Arbeit für 7,5 Minuten Film.

Wer in der Animationsbranche arbeiten will, braucht Ausdauer, muss ein Tüftler, ein Bastler sein, und vor allem teamfähig. Dies bestätigt auch Professor Andreas Hykade, seit 2015 Leiter des Animationsinstituts und selbst Animationsfilmer („Tom und das Erdbeermarmeladebrot mit Honig“)

Auf dem denkmalgeschützten Gelände einer ehemaligen Kaserne liegt das Animationsinstitut, das 2002 als Teil der Filmakademie Baden-Württemberg gegründet wurde. Seither hat es sich zu einer der erfolgreichsten und national wie international angesehensten Ausbildungsstätten für Animation, VFX und Interaktive Medien entwickelt.

Gut 300 Studenten bewerben sich jährlich am Animationsinstitut für den Diplomstudiengang, aber es gibt nur 30 Plätze. Neben dem Nachweis der Hochschulreife müssen mindestens 12 Monate praktische Erfahrung im Medienbereich nachgewiesen werden, sowie eine Arbeitsprobe. Dreimal kann man sich insgesamt am Animationsinstitut bewerben. (Hier geht's zur Bewerbung)

Die eigene künstlerische Entwicklung der Studenten steht für Hykade im Mittelpunkt - nur so sei kommerzielle Arbeit erfolgreich. Lust haben, neue Technologien auszuprobieren, auch das gehört zu den Studienanforderungen. In den Studiohallen des Animationsinstituts testen Schauspieler und Studenten das Motion Capture-Verfahren. Kameras in der Halle erfassen die Sensoren an den Ganzkörperanzügen und übertragen die Daten auf die Rechner - Daten, die später bei der Animation von Bewegungen die Arbeit erheblich beschleunigen können. Erste Tests macht damit das Team um Ramon Schauer. Der Student mit Schwerpunkt „Technical Directing“ arbeitet gerade an dem Musikvideo-Projekt „Neoshin“.

Die Studierenden der unterschiedlichen Vertiefungen arbeiten abteilungs- und hochschulübergreifend zusammen und realisieren praxisnah Projekte in Teamarbeit. Alle Produktionstechniken stehen dabei zur Verfügung: Computeranimation, Zeichentrick, Stopptrick, Echtzeit-Animation, Realfilm und interaktive Anwendungen. 

Im Projektstudium werden im Schwerpunkt Animation folgende Vertiefungen angeboten:

Zudem gibt es den Bereich Interaktive Medien. Dort entwickeln die Studierenden Games, Expomedien, mobile und web-basierte Anwendungen oder VR-Erfahrungen, die auf Festivals weltweit Anerkennung finden. Der Studienschwerpunkt ist mit der Lehre am Animationsinstitut und der Filmakademie eng verzahnt. Die Studierenden können folgende Spezialisierungen wählen:

Oder in der milliardenschweren Computerspiel-Branche. Mit den Games wird mittlerweile mehr Geld umgesetzt als in Hollywood. Entsprechend groß ist der Markt und der Bedarf an jungen, kreativen Talenten. So wird am Animationsinstitut auch das Programmieren und Designen von Spielen und interaktiven Apps gelehrt. VR Now heißt die Talentförderinitiative des Landes Baden-Württemberg, in der auch Studenten und Alumni an Gelder kommen, um ihre Prototypen weiterzuentwickeln. Den Deutschen Computerspielpreis 2019 als „Beste Newcomer“ hat das vierköpfige Team um Dominik Schön für das PC-Plattformspiel „A Juggler’s Tale“ gewonnen, das derzeit in der Entwicklungsphase steckt. Solche Preise sind ein wichtiges Startkapital für die spätere Karriere, wobei der Begriff „Newcomer“ hier relativ ist:

Ende 2020 soll das Spiel erscheinen, dann geht es für die Designer hinaus in die freie Wirtschaft.

Das kann Hollywood sein, oder aber auch Ludwigsburg und Umgebung, wo sich einige Firmen angesiedelt haben und Animationsprojekte produzieren, die nicht nur in Deutschland, sondern auch weltweit Absatz finden. Die hiesige Branche gilt derzeit als „Animation Powerhouse“, wie der Hollywood Report kürzlich titelte.

Motion-Capture-Verfahren für realistische Mimik von Figuren.

Großen Anteil an dem „Powerhouse“-Status haben auch das Animationsinstitut der Filmakademie Baden-Württemberg und ihre Absolventen. Sie können einzelne Berühmtheiten wie Einstein wieder zum Leben erwecken oder komplette Städte, Länder oder gar Galaxien bauen. Die Werkzeuge am Animationsinstitut mögen sich ändern, die Lust am Geschichtenerzählen aber bleibt ungebrochen.