Deutlich früher als die meisten seiner Amtskollegen traf der britische Premier Cameron im EU-Ratsgebäude, dem Versammlungsort für Gipfel-Treffen, in Brüssel ein: "Auch wenn wir die Europäische Union verlassen, kehren wir Europa nicht den Rücken zu. Diese Länder sind unsere Nachbarn, unsere, Freunde unsere Alliierten, unsere Partner", erklärte Cameron den Journalisten. Er hoffe auch in Zukunft, also auch nach dem Brexit, auf "größtmögliche Nähe" zur EU. "Das ist gut für uns und gut für sie." So der Premier wörtlich.

Brexit-Gipfel der EU: Vielstimmiger Chor

Mario Draghi, Chef der Europäischen Zentralbank (EZB)

Wegen des Brexits rechnet der EZB-Chef mit weniger Wirtschaftswachstum im Euroraum. Das Wachstum könnte in den nächsten drei Jahren zusammen um 0,3 bis 0,5 Prozentpunkte geringer ausfallen als bisher angenommen, warnte Draghi laut Diplomaten am Dienstag beim Brüsseler EU-Gipfel.

Francoise Hollande, französischer Präsident

"Wir haben keine Zeit zu verlieren. Denn die ganze Welt schaut auf Europa. Die Staatengemeinschaft muss ihre Zukunft ohne die Briten planen. Aber Europa wird sich nicht aufhalten lassen."

Angela Merkel, Bundeskanzlerin

"Verhandlungen werden erst geführt, wenn Großbritannien einen Antrag gestellt hat. Dennoch betrachten wir Großbritannien natürlich weiter als Freund und Partner."

Dalia Grybauskaite, litauische Präsidentin

"Der britische Premier muss uns etwas sagen, nicht wir ihm. Was wir jetzt am meisten brauchen, ist Zeit, ruhige Köpfe und richtige Lösungen. Und zwar für alle."

Xavier Bettel, Luxenburgs Ministerpräsident

"Es gibt kein 'ein bisschen drin' und 'ein bisschen draußen' bei einer Scheidung. Wir können nicht verheiratet sein und gleichzeitig läuft die Scheidung. Cameron hat sein Land aus nationalem politischem Kalkül in die aktuelle schwierige Lage gebracht."

Martin Schulz, EU-Parlamentschef

"Wir sehen, wie riskant es ist, zu lange zu warten. Wir verstehen, dass Großbritannien etwas Zeit braucht, aber spätestens im September sollten wir mit den Austrittsverhandlungen beginnen."

Eurogruppen-Chef Jeroen Dijsselbloem

"Eine neue Handelsvereinbarung mit der EU wird für die Briten ungünstiger ausfallen als dies für EU-Mitglieder der Fall ist."

Alexis Tsipras, griechischer Ministerpräsident

"Ich hoffe, dass das Ergebnis des Referendums ein Weckruf für Europa ist. Europa hat eine vorhersehbare Krise erreicht, aufgrund eines Defizits an Demokratie, aufgrund fehlenden sozialen Zusammenhalts und fehlender Solidarität. Es ist an der Zeit, Sparpolitik mit Wachstum zu ersetzen, Spaltung mit Annäherung, Arbeitslosigkeit mit ordentlichen Jobs und endlose Verhandlungen hinter geschlossenen Türen mit Transparenz und Demokratie."

Belgiens Premierminister Charles Michel

"Ein doppeltes Spiel Großbritanniens wird nicht akzeptiert."

Mark Rutte, niederländischer Regierungschef

"England ist zusammengebrochen mit seiner Politik ebenso wie der Währung, der Verfassung und der Wirtschaft."

EU-Kommissionschef Jean-Claude Juncker

"Ich möchte, dass Großbritannien seine Position klärt. Wir können uns nicht auf einen langen Zeitraum der Ungewissheit einlassen."

Angelika Niebler, CSU-Europaabgeordnete

"Europa muss sich neu beweisen, indem wir genau überlegen, wo die Kernkompetenzen der EU sind. Die Frage, die wir stellen müssen, lautet: Wo brauchen wir mehr und wo brauchen wir weniger Europa?"

Standpauke und die kalte Schulter für Cameron

Schon die ersten Statements der Regierungschefs bei Ankunft machen klar: Cameron bekommt keinen herzlichen Abschied: Viele werfen ihm vor, der EU nicht nur das Ausstiegs-Referendum eingebrockt zu haben. Sondern auch schon in den Jahren zuvor mit Schimpftiraden Unzufriedenheit in seiner Heimat geschürt zu haben. Kanzlerin Angela Merkel und andere Spitzenpolitiker warnten London zudem vor Rosinenpickerei und verlangten eine zügige Eröffnung der Austrittsverhandlungen.

Wie aber könnte der zeitliche Fahrplan für die Ausstiegs-Gespräche aussehen? EU-Ratspräsident Tusk, Gastgeber bei Gipfeltreffen, bekräftigte: "Europa ist bereit, den Scheidungsprozess sogar heute zu beginnen." Und unterstrich damit den ausdrücklichen Wunsch der EU, die Gespräche nicht zu verschleppen. Das sieht man in Großbritannien anders. Weder die Sieger noch Wahlverlierer Cameron haben es mit der Trennung eilig.

Angst vor dem Zögern

Als Zielmarke nennt Cameron den Tory-Parteitag im Herbst. Was die 27 EU-Partner ins Schwitzen bringt. Denn laut besagtem Artikel 50 kann ohne offiziellen Antrag des betroffenen Mitgliedslandes nicht über die Scheidungs-Modalitäten verhandelt werden. In Brüssel ist die Sorge groß, das hauptsächlich innenpolitisch motivierte Zögern Londons könnte die allgemeine Unsicherheit noch verstärken und die Krise unbeherrschbar machen.

Zwingen, das Verfahren in Gang zu setzen, kann die Briten freilich niemand. Und so wird der Abschiedsbrief aus London – ungeachtet der Empörung - wohl noch eine Weile auf sich warten lassen.

Kanzlerin Angela Merkel und die meisten anderen Ratsmitglieder haben sich wohl oder übel damit abgefunden. Zwar pocht auch Merkel darauf, die Spielregeln einzuhalten; konkrete Gespräche über einen Austritt würden erst geführt, wenn Artikel 50 aktiviert sei. 

Trotzdem rät sie davon ab, sich über diesen Punkt zu verkämpfen. Im Interesse der künftigen Beziehungen und eines guten Arbeitsklimas plädiert Merkel im Umgang mit den Briten für Besonnenheit und dafür, "keine schnellen und einfachen Schlüsse aus dem Referendum in Großbritannien zu ziehen, die Europa nur weiter spalten würden“.

Zweiter Gipfeltag ohne Cameron

Auf Vorschlag von Ratspräsident Donald Tusk werden die 27 am zweiten Gipfeltag erstmals ohne den Kollegen von der Insel beraten. Dann dürfte unter anderem ein deutsch-französisches Reformpapier über mehr Zusammenarbeit in der EU Thema sein. Eine Debatte, die freilich mehr dem demonstrativen Zusammenhalt dient als dem Formulieren handfester Ergebnisse. Um zu wissen, wohin die Reise ohne Großbritannien geht, ist es vier Tage nach dem Brexit-Schock noch zu früh.

Gleichzeitig erklärte Tusk, dass er einen Sondergipfel im September plane. Der solle sich dem tieferen Nachdenken über Europa und der Zukunft des Kontinents widmen. Auch dieses Treffen wird ohne die Briten stattfinden.