Dass es schwierig werden würde, hatte Steinmeier vorhergesagt. Aber derart offen wie heute hat man den Außenminister selten einem Gastgeber widersprechen hören – und da half es auch nichts, dass Steinmeier und Cavusoglu einander ständig mit "Lieber Mevlüt" und "Lieber Frank-Walter" ansprachen. Die Einschnitte in die Meinungs- und Pressefreiheit, die Entlassung zehntausender Militärs, Lehrer und Beamter nach dem Putschversuch im Sommer – Steinmeier erwähnte das alles ausdrücklich, verbunden mit dem Hinweis, all das nicht als Belehrung oder Anmaßung zu verstehen, sondern vor dem Hintergrund der langjährigen, guten Beziehungen als Sorge.

Türkei spricht von Anmaßung

Sorgen macht sich Steinmeier auch wegen der Todesstrafe, die die Türkei möglicherweise wieder einführen wird. Er selbst erwähnte sie zwar nicht – aber sein türkischer Kollege auf Nachfrage schon. Mevlüt Cavusoglu verwies auf den Putschversuch im Sommer. Man wisse, wer dafür verantwortlich sei – und das Volk wolle die Todesstrafe für diese Leute. Seine Frau übrigens auch.

Dass mehrere EU-Staaten wegen der Todesstrafen-Diskussion fordern, die Beitrittsgespräche mit der Türkei abzubrechen – das macht Cavusoglu so sauer, dass er fragte: "Wer seid ihr, dass ihr glaubt, das entscheiden zu können?"

Abgesehen von der Wortwahl ist das eine der wenigen Fragen, bei der sich Cavusoglu und Steinmeier einig sind: Über den Fortgang der Beitrittsgespräche entscheide letztlich die Türkei selbst – laut Steinmeier damit, ob sie die Beitrittskriterien erfüllt, die für alle Kandidaten gelten.

Deutliche Worte

Offenen Widerspruch gab es dagegen beim Thema PKK. Cavusoglu kritisierte, es habe in Deutschland wieder eine Kundgebung der verbotenen Kurden-Partei gegeben; türkische Einrichtungen seien nicht sicher.

Überhaupt hatte die Türkei, vor allem Präsident Erdogan, zuletzt den deutschen Umgang mit der PKK kritisiert. Dazu Steinmeier: Die PKK werde in Deutschland so verfolgt, wie es das Gesetz vorsieht.

Klare Worte in aller Öffentlichkeit also, klare Worte auch hinter den Kulissen, wie aus Delegationskreisen zu hören ist. Schwer zu sagen, ob Steinmeiers Ankara-Besuch unter diesen Umständen als Wert an sich gelten darf – oder ob das deutsch-türkische Verhältnis heute noch schwieriger geworden ist. Klar ist nur, dass Steinmeier mit der Türkei im Gespräch bleiben will – auch die Vertreter der Zivilgesellschaft, also Menschenrechtler und Journalisten, hätten ihm gesagt: Hauptsache, die Kontakte reißen nicht ab.