Im Pariser Vorort Sèvres, nahe Versailles, definieren am 20. Oktober 1983 sogenannte Metrologen das Mass des Meters neu. "Metrologe" ist abgeleitet vom griechischen Wort "metró". Es bedeutet "messen". Ein Meter ist nun per Definition der Weg, den das Licht im Vakuum in knapp einer 300-millionstel Sekunde zurücklegt. Noch 25 Jahre zuvor wurden Längenmessungen einfach mit dem Urmeter verglichen, einem Metallstab aus Platin und Iridium.