Ein Donnerstag 1184. Der deutsche König Heinrich VI. ist mit seinem Hofstaat auf dem Weg nach Polen. In Erfurt bittet man ihn, einen regionalen Streit zwischen Fürsten zu schlichten. Doch dazu kommt es nicht. Mitten in den Beratungen bricht der Boden des Versammlungsraums unter der Last der Menschen. Fast alle Edelleute stürzen einen Stock tiefer, und auch dort hält der Boden nicht stand, so bricht die Gruppe noch einmal durch und fällt in die Latrine. 60 Menschen versinken darin und ersticken.