Ein Freitag 1979. Im Schlafzimmer des nationalen US-Sicherheitsberaters Zbigniew Brzezinski klingelt um drei Uhr nachts das Telefon. Der Telefonanruf kommt von William Odom, seinem Assistenten. 250 sowjetische Atomraketen seien auf dem Weg nach Amerika. Kurz bevor er Präsident Jimmy Carter informiert, ein erneuter Anruf: Einige Warnsysteme melden keinen Angriff. Ein Fehlalarm. Atomar bewaffnete US-Flugzeuge sind bereits in der Luft und drehen in letzter Minute ab. Ein Computerfehler ist schuld.