Richard Floyd McCoy springt am 7. April 1072 mit dem Fallschirm und 500.000 Dollar in den Nachthimmel über dem US-Bundesstaat Utah. Fünf Stunden zuvor hatte er einen Inlandsflug zwischen Denver und Los Angeles entführt, um Lösegeld zu erpressen. Niemand ahnt, dass die Granate in der Hand des Entführers nur ein Briefbeschwerer ist, seine Pistole nicht geladen. Bei einem Zwischenstop in San Francisco werden Geld und Fallschirme an Bord gebracht, die Passagiere kommen frei.