Der Mann, der am 18. Dezember 1866 am Kaiserhof in Wien vorspricht, hat einen langen Weg hinter sich. Etwa 700 Kilometer legt Peter Mitterhofer zu Fuß zurück, von seinem Heimatort Partschins in Südtirol bis in die Hauptstadt von Österreich-Ungarn. Im Gepäck hat der Tischler eine revolutionäre Erfindung: einen hölzernen Rahmen mit einer komplizierten Anordnung von Drähten und Nadeln, die Buchstaben aufs Papier bringen. Diese erste Schreibmaschine ist späteren Konstruktionen schon sehr ähnlich, wird aber zum Leidwesen Mitterhofers nicht patentiert.