Ein Donnerstag 1930. In Oakland, Kalifornien, hebt ein großer dreimotoriger Doppeldecker Richtung Chicago ab. An Bord sind elf Passagiere, zwei Piloten - und Ellen Church, die erste Stewardess der Welt. Sie hat sich ursprünglich als Pilotin beworben. Als dies abgelehnt wird, überzeugt die ausgebildete Krankenschwester die Manager, dass Kunden sich sicherer und wohler fühlen, wenn eine Frau wenigstens die Kabine betreut.