Im Nordosten Englands experimentiert am 27.11.1826 ein umtriebiger Apotheker mit Zündkapseln für Gewehre. Dabei mischt er unter anderem ein Mineral aus Schwefel und Antimon, das giftige Kaliumchlorat und etwas natürliches Gummi. Aus Versehen reibt er ein Stäbchen, das in die Masse getunkt ist, an einer rauen Fläche. Eine Flamme glimmt auf. Apotheker John Walker hat das Streichholz erfunden.