Ein Freitag 1950. In Wagen 13 der Wuppertaler Schwebebahn splittern Bänke und Fenster. Sekunden später fällt ein Elefant aus dem Waggon zehn Meter tief in das Wasser der Wupper. Doch "Tuffi", wie die junge Elefantendame heißt, bleibt unverletzt. Sie gehört zum Zirkus Althoff, der in der Stadt am Rand des Ruhrgebiets gastiert. Direktor Franz Althoff hat die Verantwortlichen der Stadtwerke zu einem besonderen Werbegag überredet: Der kleine Elefant darf mit der Schwebebahn durch die Stadt gleiten.