Ein Gecko könnte sich ohne quantenmechanische Effekte an einer Glaswand nicht halten und Aspirin könnte nicht als Tablette hergestellt werden; die einzelnen Aspirinmoleküle 'haften' aneinander wie der Gecko an der Wand. Dieses aneinander 'haften' wird van der Waals Kraft genannt und entsteht dadurch, dass sich Elektronen korreliert bewegen. 

Die konkrete Form dieser Wechselwirkung kann drastische Effekte auf industrielle Produktionen haben. 1998 wurde ein anti-virales (HIV) Medikament Ritonavir von einem renommierten Pharmaunternehmen hergestellt und als Tablette an Patienten gegeben. Zwei Jahre später hat die Wirksamkeit des Medikaments signifikant abgenommen. Das Problem konnte auf eine veränderte Stapelung der einzelnen Moleküle in der Tablette zurückgeführt werden, es hat sich ein anderes sogenanntes Polymorph gebildet. Somit musste der gesamte Herstellungsprozess neu erarbeitet werden, was dem Konzern finanziell und in Reputation schadete.

Jan Gerit Brandenburgs möchte eine Annäherungen zur Lösung der Schrödingergleichung entwickeln und diese Erkenntnisse dann in Computerprogrammen implementieren. Erwin Schrödinger erhielt 1933 für seine Entdeckungen den Physik Nobelpreis. Im Fokus von Jan Gerit Brandenburgs Forschungsarbeit steht, die van der Waals Wechselwirkung in möglichst kurzer Rechenzeit zu bestimmen. Seine Computersimulationen finden breite Anwendung in der Verifizierung und Vorhersage von Materialeigenschaften. Zum Beispiel können damit Ritonavir-Szenarien vorhergesagt werden, um unerwünschte Polymorphe zu vermeiden bzw. erwünschte Formen mit verbesserten Eigenschaften zu finden. Diese Grundlagenforschung, die auf dem Verständnis von physikalischen Phänomenen abzielt, hat sich somit in relevante Methoden weiterentwickelt und wird mittlerweile industriell getestet.