Soweit sie überhaupt schlafen konnten in dieser Schicksalsnacht, sind die EU-Politiker in Brüssel heute früh unsanft von einem politischen Erdbeben geweckt worden.

Von wegen: Es wird schon gut gehen...

Auch wenn die Nervosität in der EU-Hauptstadt schon in den letzten Tagen spürbar war – viele hatten dann doch gedacht: Es wird schon gutgehen. Zu unwahrscheinlich erschien ihnen, dass die Ausstiegs-Befürworter auf der Insel mit ihren Lügen über die EU und dem Schüren von Angst vor Einwanderern wirklich Erfolg haben könnten.

Hatten sie doch. Umso schlimmer für das jetzt nicht mehr ganz so Vereinigte Königreich. Aber eben auch für die bald kleinere Europäische Union.

Fünftgrößte Volkswirtschaft verlässt EU

Mit den Briten verlässt nicht nur die fünftgrößte Volkswirtschaft der Erde die EU, sondern auch eine Atommacht und ein Land mit einem ständigen Sitz im Sicherheitsrat der Vereinten Nationen: Europa wird, weltweit gewogen, demnächst für leichter befunden werden. Das wird den Umgang mit echten oder auch selbsternannten Schwergewichten auf diesem Erdball schwieriger machen. Egal, ob wir über China, Indien oder Russland reden.

Vielleicht aber noch einschneidender für die EU: Sie verliert mit dem britischen Austritt ihre Aura der Unverletzbarkeit. Über Jahrzehnte ist sie immer gewachsen, hat eine unwiderstehliche Anziehungskraft und Sogwirkung entwickelt. Dieser Bann ist jetzt gebrochen. Dass einer in der europäischen Familie herumnörgelt und schwierig ist, hat es im er gegeben. Aber dass einer wirklich auszieht, noch nie.

Domino-Effekt?

Das muss nun nicht bedeuten, dass die Domino-Theorie stimmt: Und nun ein europäischer Stein nach dem anderen umfällt. Denn um genau das zu verhindern, werden die verbliebenen 27 EU-Staaten dafür sorgen, dass der zukünftige Ex mit der Nummer 28 bei den Austritts-Verhandlungen bestimmt nicht die Wellness-Packung bekommt. Sondern sich auf knüppelharte Gespräche einstellen muss.

Trotzdem werden die Europa-Gegner auf dem Festland die britische Abstimmung als Aufforderung verstehen, jetzt erst recht laut zu werden. In den Niederlanden lockt und frohlockt Rechtspopulist Wilders bereits mit dem Versprechen, er werde der nächste sein in Europa, der ein Referendum abhalte – wenn man ihn zum Premierminister mache.

EU muss jetzt in sich gehen

Ohne Zweifel wird die EU nun nicht nur in den Spiegel schauen, sondern besser noch in sich gehen müssen. Um Ideen zu entwickeln gegen den gefährlichen Trend, dass viele Menschen Europa offenbar zunehmend weniger als Friedensgarant, sondern als Feind sehen.

Zu befürchten ist leider, dass sich im Kampf gegen die EU-Skepsis zwei Lager gegenseitig blockieren: nämlich auf der einen Seite jene, die sagen, dieser Streit sei nur mit mehr Europa zu gewinnen, die Rest-EU müsse enger zusammenrücken – und auf der anderen Seite jene, die das Gegenteil wollen, nämlich weniger Europa.

Wie die EU beschaffen ist, wenn dieses jenseits des Ärmelkanals ausgelöste politische Erdbeben wieder vorbei ist, kann noch niemand vorhersagen.