Seit Beginn der Aufklärung bis heute geht es im Humanismus vor allem um die Frage, wie das Glück und Wohlergehen des Einzelnen und ein menschliches Zusammenleben in der Gesellschaft zu realisieren sei. Zu den wichtigsten humanistischen Grundwerten zählen beispielsweise Respekt vor der Würde des Menschen und Gewaltfreiheit.

Aberglaube komme aus der Seele des Volkes und sei ein Relikt längst vergangener Mythologie, dachte man oft, allen voran die Brüder Grimm. Aberglaube beinhaltet Glaubenssätze und Praktiken, die scheinbar unbegründet sind und dem Kenntnisstand heutiger Kulturen nicht mehr entsprechen. Doch in dem scheinbaren Hokuspokus ist auch abgesunkenes Kulturgut und Wissen unserer Vorfahren verborgen. So hat etwa die Zahl 13 ihr schlechtes Image vermutlich nur deshalb, weil sie einfach nicht in das lange Zeit gängige Duodezimalsystem passt, das Mengen, Maße und Entfernungen in Zwölferschritte einteilt. In diesem System stand die 13 im Weg, weshalb sie fortan nicht nur in christlichen Legenden etwas Ominöses angedichtet bekam. Auf diese Weise entstanden viele Formen des Aberglaubens, die alle ein erklärbaren und nachvollziehbaren Ursprung haben.