Im Grunde erfolgt die Versorgung mit Zahnersatz bei fehlenden Zähnen sowohl aus ästhetischen als auch aus funktionellen Gründen. Insbesondere im Bereich der Frontzähne wird Zahnersatz oftmals aus ästhetischen Gründen, aber auch zur Wiederherstellung der Sprechfunktion eingesetzt. Im Seitenzahnbereich werden die "dritten Zähne" dagegen vorwiegend zur Verbesserung der Kaufunktion genutzt.

Ursachen für den Verlust und das Fehlen von Zähnen

Häufig führen die Bildung von Karies oder Erkrankungen des Zahnhalteapparates (Parodontalerkrankungen) zum Verlust von Zähnen. Im Frühstadium kann Karies etwa durch Füllungen oder das Setzen einer künstlichen Zahnkrone auf den betroffenen Zahn behandelt werden. Wenn sich Karies jedoch weiter ausbreitet, kann in vielen Fällen die verursachte Zerstörung der betroffenen Zähne nicht mehr durch die regulären Maßnahmen behandelt werden. Dann müssen die von Karies betroffenen Zähne oft im Ganzen entfernt werden, wodurch Zahnlücken entstehen. Diese Lücken werden im weiteren Verlauf der Behandlung durch die unterschiedlichen Arten von Zahnersatz geschlossen.
Darüber hinaus wird Zahnersatz auch eingesetzt, wenn Zähne aufgrund unfallbedingter Verletzungen verloren gehen. Außerdem können Zähne auch aus biologischen Gründen fehlen, wenn sie im Gebiss nicht angelegt sind. Dadurch entstehende Zahnlücken können ebenfalls mit Zahnersatz versorgt werden.

Abhängig vom Ausmaß des Zahnverlusts

Bei der Abwägung der einsetzbaren Methoden zum Zahnersatz kommt es immer darauf an, in welchem Ausmaß Zähne verloren gegangen sind. Neben einzelnen Zähnen können auch mehrere Zähne ersetzt werden. Im Falle der vollständigen Zahnlosigkeit, bei der sich keine natürlichen Zähne mehr im Mund befinden, erfolgt die Versorgung mit Zahnersatz durch eine Totalprothetik.