Gewaltige Gebirgszüge durchziehen Nordamerika: Allen voran die Rocky Mountains, die sich fast 5.000 Kilometer lang von Nord nach Süd über den Kontinent erstrecken. Sie sind die Kinderstube von Weißwedelhirschkitzen und von kleinen Grizzlys, die in den Schneehöhlen Alaskas in über 2.000 Metern Höhe zur Welt kommen. Beim Abstieg ins Tal werden die Bärenkinder mit der Urgewalt der Natur konfrontiert: Sie müssen darauf achten, keine Lawinen loszutreten. Die zweiteilige Koproduktion des BR mit dem US-amerikanischen Discovery Channel zeigt die "Wildnis Nordamerikas" in spektakulären Bildern. Erstmals sind große Braunbären beim Tauchen zu sehen: Mit einem Mini- U-Boot gelangen Aufnahmen des extrem seltenen Verhaltens in einem See auf der Insel Kodiak.

Die Zuschauer begegnen Schneeziegen auf der Weide, Eichelspechten beim Verstecken von Vorräten und Hirschen im "Indian Summer". Die Heimkehr der Lachse aus dem Ozean zu ihrem Geburtsort gehört zu den großen Wanderungen im Tierreich. Beim Streit um diese Beute können sich Weißkopfseeadler bei spektakulären Luftkämpfen so ineinander verkrallen, dass sie sich nicht mehr lösen und abstürzen. Der Luftraum ist auch Kampfarena winziger Kolibris: Mit ihren florettartigen Schnäbeln bestreiten sie engagierte Miniatur-Turniere um Wiesen voller Blüten, angefüllt mit süßem Nektar. Im zweiten Teil geht es von den Bergen an die Küsten. Ob Plankton, das Wasser zum Leuchten bringt, oder Ohrenquallen, die mit ihren Sinnesleistungen Wissenschaftler verblüffen, das Leben unter Wasser hält viele Überraschungen bereit. Das Filmteam begleitet Blauwale bei ihren Wanderungen an den Küsten, zeigt Delfine, die gemeinsam fischen, und lüftet das Geheimnis eines winzigen Fischs, der zu der größten Tier-Ansammlung auf dem Planeten führt.