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Was bedeutet CO2-Kompensation?

Die Idee ist nicht unumstritten - CO2-Kompensation. Das könnte man zugespitzt auch so deuten: Ich kann mit meinem Lebenswandel massenweise CO2 in die Atmosphäre blasen und hinterher mein grünes Gewissen beruhigen, indem ich Geld für irgendwelche Umweltprojekte zahle. Ja, es stimmt: Die beste Art Treibhausgase zu vermeiden, ist es, sie gar nicht erst entstehen zu lassen.

Aber: Warum sollten nur Staaten (wie im Kyoto-Protokoll mit der Clean Development Mechanism CDM beschlossen) zur Kompensation verpflichtet werden? Auch Privatpersonen haben die Möglichkeit - freiwillig - verursachte Treibhausgase über die finanzielle Unterstützung von Umweltprojekten quasi zu egalisieren.

CO2-Kompensation Kritik

Das ist natürlich unter Umweltschützern heiß diskutiert. Vom "Klima-Ablasshandel" ist da die Rede und davon, sich jede Umweltsünde sozusagen "erkaufen" zu können. Andererseits: Was spricht dagegen, Geld aus freiwillig geleisteten Kompensationszahlungen in Umweltprojekte von Entwicklungsländern zu stecken, die dann wiederum nachhaltig die CO2-Emission reduzieren helfen?  Mehr als 40 Prozent der Bundesbürger wissen laut Umweltbundesamt gar nicht, dass es so eine CO2-Kompensation überhaupt gibt.

Wie kann man CO2 kompensieren?

Gehen wir mal davon aus, dass wir uns redlich bemühen, unseren Fußabdruck so gering wie möglich zu halten. Wir versuchen Energie zu sparen, Müll zu vermeiden und zu trennen, wir fahren Auto nur, wenn es wirklich notwendig ist oder versuchen, unseren Fleischkonsum einzuschränken. Kurzum, wir versuchen verantwortlich zu leben. Auch für die Generationen nach uns.

Auch Onlineshopping sorgt für CO2-Ausstoß.

Die einen machen das vielleicht konsequenter als die anderen, aber trotzdem ist jeder von uns für einen gewissen CO2-Ausstoß verantwortlich. Die Idee ist nun, diese verursachten Treibhausgase wieder auszugleichen - und zwar mit einem Projekt oder einer guten Idee, die eine künftige CO2-Produktion vermeiden hilft. Schließlich kosten solche Entwicklungen auch immer Geld. Entsprechend wurden Standards entwickelt, mit denen sich die persönlichen Emissionen in Euro umrechnen lassen - die dann wiederum adäquat zertifizierte Unternehmungen tragen helfen. Alles muss nachvollziehbar, nachweisbar und absolut durchsichtig sein.

CO2-Kompensation Flug

Das Prinzip ist einfach und lässt sich am besten am Beispiel "Fliegen" verdeutlichen. Michael Dannenmann vom Institut für Technologie und Klimaforschung in Karlsruhe rechnet vor: "Das ganz naheliegende und direkte sind die CO2-Emmissionen, die durch die Verbrennung des Kerosin entstehen. Das ist ganz einfach: Ein Kilogramm Kerosin verursacht ungefähr drei Kilogramm CO2 durch die Verbrennung."

Für jede Flugstrecke lässt sich somit eine CO2-Last ermitteln. Für zwei Erwachsene, zwei Kinder auf dem Flug nach Mallorca und zurück kommt der Umweltrechner vom "sehr gut" bewerteten kirchlichen Kompensationsfond "Klima-Kollekte", beispielsweise auf knapp 2,7 Tonnen CO2. Um das wieder auszugleichen, wären 61,64 Euro fällig.

Die Werte können - je nach Rechenmethode und Anbieter - variieren. Testsieger "Atmosfair" verlangt für die gleiche Strecke nur 40 Euro. Was aber für den Test keine Rolle spielte. Für eine zweiwöchige Kreuzfahrt auf See, zwei Personen Innenkabine, fallen umgerechnet 157 Euro an.

Finanztest: CO2-Kompensation Vergleich

Lieber CO2 vermeiden! Genau das war ein wichtiges Kriterium, als sich Finanztest 2018 die Anbieter im Internet angeschaut hat. Klar ist: Zahlen ist nicht die erste Wahl! Kohlendioxid vermeiden schon!

Prinzipiell lässt sich mit CO2-Kompensation aber auch etwas Sinnvolles anstellen. Ein Windpark an der Nordsee zählt nicht dazu, erklärt Stefan Fischer von Finanztest:

Testsieger (2018) ist "Atmosfair" in Berlin geworden. Aber auch "Klima Kollekte" und "Prima-Klima" haben ein "sehr gut" für ihre Arbeit bekommen. "MyClimate" Deutschland, eine Tochter der Schweizer Stiftung Myclimate, wurde ein "gut" gegeben. Die Transparenz, sagt Stefan Fischer von Finanztest, war bei den Anbietern "Klimamanufaktur" oder "Arktik" dagegen mangelhaft:

CO2-Kompensation Zertifikate

Projekte mit Gold Standard müssen besonders strenge Anforderungen in Sachen CO2-Kompensation erfüllen.

Eines ist klar: Es ergibt wenig Sinn, massenweise CO2 zu verursachen und dann Geld dafür zu zahlen, um das persönliche Umweltgewissen zu beruhigen, und um Projekte zu unterstützen, die nicht wirklich zu einer nachhaltigen Vermeidung von Emissionen führen. Deshalb müssen auch strenge Kriterien angelegt werden.

Vor allem, was die Überprüfung der Projekte angeht. Neben dem offiziellen Standard für Emissionszertifikate (CDM) - dabei durchlaufen die Projekte einen sehr komplizierten Anerkennungsprozess des UN-Klimasekretariats - gibt es mit dem so genannten Gold Standard noch strengere Anforderungen für CO2-ausgleichende Projekte.

Atmosfair unterstützt mit den eingegangenen Geldern zum Beispiel den subventionierten Verkauf von leistungsfähigeren Öfen in Ländern, die durch massiven Holzeinschlag bedroht sind (z.B. Nigeria oder Nepal). Natürlich entsteht auch durch die Produktion eines solchen Ofens wieder CO2, aber das wird durchgerechnet, sagt Dietrich Brockhagen von Atmosfair: "Wir müssen ja, bevor ein Prüfer von den Vereinten Nationen kommt, erfassen, wie viel Wald wird geschont, wie viel spart denn jeder Ofen im Vergleich zu einem herkömmlichen Feuer ein. Und das wird dann einfach abgezogen." Genau diese Überprüfung ist wichtig und muss so transparent wie möglich sein. Jeder kann sich beispielsweise über die Webseiten der UNO darüber informieren, was genau Atmosfair mit den Geldern seiner Kunden anstellt und wie der TÜV das CO2-Einsparpotential der einzelnen Projekte beurteilt.

Der Gold Standard regelt, dass es vor Ort noch einen Zusatznutzen wie neu geschaffene Arbeitsplätze oder gesundheitliche Effekte geben muss. Für Atmosfair-Geschäftsführer Dietrich Brockhagen ist es wichtig, Projekte Schritt für Schritt selbst zu kontrollieren:

In der Regel gehen also Klimaschutz und Armutsbekämpfung Hand in Hand.

CO2-Kompensation Aufforstung

Aber nicht jedes Umweltprojekt ist für die CO2-Kompensation geeignet. Zum Beispiel wäre die Urwald-Aufforstung in Indonesien nicht unbedingt dazu geeignet, um CO2, das anderweitig produziert wurde, zu kompensieren, erklärt Stefan Fischer von Finanztest:

Deshalb sind auch Aufforstungsprojekte beispielsweise beim Gold Standard ausgeschlossen.

CO2-Kompensation von Steuer absetzen?

Einen positiven Nebeneffekt hat die CO2-Kompensation übrigens auch noch: Die Besttester, also CO2-Kompensationsanbieter wie Atmosfair, sind gemeinnützig. Das bedeutet, man kann die Zahlungen auch als Spende beim Finanzamt einreichen. Und die CO2-Kompensation lässt sich damit im besten Fall von der Steuer absetzen.

Fazit: Wie sinnvoll ist CO2-Kompensation?

Unterm Strich ergibt die Möglichkeit einer Kompensation Sinn. Auch wenn die Vermeidung von CO2 natürlich immer besser ist. Aber was spricht dagegen, eine Autofahrt oder einen Flug in den Urlaub mit ein paar Euro in ein Projekt zu kompensieren, das hilft, künftig Treibhausgase zu vermeiden oder das den Wald vor der Abholzung schützt? Besser als in den Flieger steigen und gar nichts zu tun. Dass die Projekte auch unabhängig geprüft werden müssen und nicht von den Investoren selbst, versteht sich von selbst.

Wenn es mal nicht die Fernreise sein muss - hier haben wir ein paar Ideen gesammelt für klimafreundliche Ausflugtipps: Ausflugziele in Bayern.

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