Warum Seife so gut gegen Viren wirkt Ist Seife besser als Hand-Desinfektionsmittel?
Seife ist eine gute Waffe gegen Viren. Mit Seife waschen wir sie nicht nur von den Händen ab. Nein, Seife schaltet die Viren sogar aus. Wie das geht und warum Hand-Desinfektionsmittel nur zweite Wahl sind.
Im vergangenen Jahr 2024 wurden mit Seifen und Syndets (also Duschgels, Waschlotionen, etc.) rund 438 Millionen Euro umgesetzt. Zum Vergleich: Im Jahr der ersten Corona-Welle 2020 waren es sogar 632 Millionen (Quelle: Statista)
Wie wirkt Seife?
Seife ist deswegen so effektiv, weil sie die schützende Lipidschicht der Viren, die das Erbgut der Viren enthält, angreift - und auflöst: Das Virus falle zusammen wie "ein Kartenhaus" und werde inaktiv, schrieb Pall Thordarson, Chemieprofessor an der Uni New South Wales in Sydney zu Beginn der Corona-Pandemie im Jahr 2020. Und das kann Flüssigseife ebenso bewirken wie das gute alte Seifenstück.
Wie wirkt Seife gegen Viren?
Das funktioniert so: Ein Virus besteht aus Proteinen, seiner Erbsubstanz (RNA) und Lipiden. Es wird von einer Lipidschicht quasi ummantelt. "Seife enthält fettähnliche Substanzen, sogenannte Amphiphile, von denen einige strukturell den Lipiden in der Virusmembran sehr ähnlich sind. (...). Die Seife 'löst' effektiv den Klebstoff auf, der das Virus zusammenhält", so der Chemiker. Seifenmoleküle haben zwei Enden - ein Ende verbindet sich mit den Lipiden, also den Fetten des Virus, das andere Ende heftet sich an die Wassermoleküle. So zerstören die Seife-Moleküle die Hülle des Virus und ohne sie kannn sich das Virus nicht mehr vermehren. Die Virusreste spülen wir dann beim Händewaschen einfach ab.
Wie lange sollte man mit Seife ich Hände waschen?
Allerdings braucht es einige Zeit, bis die Seife auf unserer Haut mit ihrer speziellen faltigen Oberfläche ihre chemische Arbeit tut - nämlich mindestens 20 Sekunden. Daher empfehlen alle Hygiene-Expertinnen und -Experten, sich die Hände 20, besser 30 Sekunden lang sorgfältig einzuseifen. Wer zwei Mal "Happy Birthday" beim Händewaschen vor sich hin summt, ist auf der sicheren Seite.
Die Wassertemperatur ist dabei unwichtig, die Menge der Seife allerdings nicht: Händewaschen mit kaltem oder warmem Wasser
Wann wir Hand-Desinfektionsmittel benutzen können
Seife wirkt sehr gut gegen Viren - braucht aber 20 Sekunden, um ihre Arbeit zu tun.
Hand-Desinfektionsmittel sind nur sinnvoll, wenn sie "viruzid" wirken und mehr als 60 Prozent Alkohol enthalten. Sie können wir verwenden, wenn es weit und breit keine Möglichkeit gibt, sich mit Seife die Hände zu waschen - das sagt die US-Bundesbehörde CDC.
Chemieprofessor Thordarson hält Seife immer für die bessere Option, er schreibt auf Twitter: "Desinfektionsmittel oder Flüssigkeiten, Tücher, Gele und Cremes, die Alkohol (und Seife) enthalten, haben ähnliche Wirkungen, sind jedoch nicht ganz so gut wie normale Seife."
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Dieser Artikel erschien zuerst im März 2020 und wurde seither von uns aktualisiert.