Verena Vogelgsang: Was macht das Recherchieren mit Daten besonders spannend? 

Katharina Brunner: Das Recherchieren in und mit Daten ist sehr vielseitig. Wir sind in unserem Alltag umgeben von Technologie – und damit von Daten.

Vieles davon kommt grundsätzlich für Recherchen in Frage und die technischen Herangehensweisen sind häufig recht unterschiedlich. 
Meine erste Geschichte für den BR vor zwei Jahren drehte sich zum Beispiel um Online-Dienste, die Algorithmen verwenden, um Bilder zu prüfen. Wir haben herausgefunden, dass Bilder von Frauen oft anzüglicher bewertet werden als die von Männern. Das kann Folgen für die Sichtbarkeit im Netz haben. 
Zwei neuere Recherchen haben ganz andere Themen: Sportwetten und Datenhandel. Jede dieser Geschichten beruht auf unterschiedlichen Daten, baut auf einer anderen Methodik auf und natürlich sind auch die Themen komplett unterschiedlich. Es braucht dann technisches Wissen, Kreativität und Teamarbeit. 

Woher kommen die Daten? 

Investigativer Journalismus und Daten – da ploppt vielen als erstes ein Wort in den Kopf: Leaks. Riesige Mengen an Dokumenten, viele GB an Dateien, Festplatten, die Whistleblower an Journalistinnen und Journalisten weitergeben. Und ja, das kann so laufen. 

Doch investigativer Datenjournalismus ist auch, etwas herauszufinden, das bisher einfach nur auf Grund eines komplexen Systems nicht sichtbar war. Das mache ich am liebsten. 
Zum Beispiel bei einer Geschichte zu Sportwetten: Im August haben wir eine ARD Story dazu veröffentlicht, welche Firma Daten von Amateurspielen erhebt und sie an die Wettindustrie liefert – und das obwohl Wetten auf Amateursport in Deutschland verboten sind. Dafür habe ich mich lange auf Wettseiten rumgetrieben und irgendwann festgestellt, dass auf verschiedenen Seiten die immer gleichen Grafiken und Daten benutzt werden – sie vermutlich also aus der gleichen Quelle kommen. Die habe ich dann gefunden: Wir konnten so zeigen, dass das Schweizer Unternehmen Sportradar die Daten liefert. 

Welchen Datensatz würdest du gerne mal "auf einer Parkbank" finden? 

Zurzeit befasse ich mich viel mit dem kommerziellen Handel von personenbezogenen Daten, vor allem solchen, bei denen die GPS-Positionen von Handys verkauft werden. Und weil wir alle unsere Handys ständig mit uns herumtragen, ergeben sich daraus Bewegungsprofile von Menschen.  

Vor einigen Monaten hat netzpolitik.org bei einem Marktplatz für Daten mit Sitz in Berlin nach Standortdaten aus Deutschland gefragt – unter Klarnamen und mit offensichtlicher Verbindung zu netzpolitik.org. Sie haben von einem Datenhändler aus den USA kostenlos Anschauungsmaterial bekommen: 3,6 Milliarden Standortdaten von Millionen Geräten.

Was wir dabei aber noch nicht herausgefunden haben: Woher die Daten genau kommen. Welche Apps sind es, aus denen die Standorte von Millionen Menschen in Deutschland abfließen?
Solche Daten – und solche, die das System dahinter beschreiben – daran wäre ich sehr interessiert.