"Zur Freiheit" erzählt von Paula Weingartner, alias Weißwurst-Paula. Sie ist das Zentrum im Münchner Schlachthofviertel-Kosmos. Um sie kreisen alle: die Freunde, die Arbeiter und Bewohner - manche weiter entfernt, manche näher, am nächsten ihre Familie und der Kometen-Sepp. Er war der beste Freund ihres verstorbenen Mannes und ist seit jeher Paulas langjähriger Lebensbegleiter.

Ein fleißiges Geben und Nehmen

Paula schmeißt ihre Wirtshaus-Küche meist allein

Die äußerst geschäftstüchtige Paula, verwitwet, führt einen Kiosk nahe den Großmarkthallen. Sie ist bekannt für ihre Weißwürste. Ein florierendes Geschäft, wäre da nicht ihr lästiger Standplatznachbar, der Lüngerl. Er macht seiner Konkurrentin das Geschäftsleben derart schwer, dass sich Paula letztendlich zur Übernahme der Wirtschaft im Schlachthof entschließt. So wird Paula Wirtin, tauft ihr Wirtshaus "Zur Freiheit“ und bekocht in gewohnter Qualität ihre Gäste und ihre Stammkunden, die Metzger des gegenüberliegenden Schlachthofs.

Zu Paulas engstem Kreis gehören ihre beiden Kinder Gerti und Hanse. Mit Gerti gibt’s oft Streit. Sie fühlt sich gegenüber Hanse zurückgesetzt. Hanse hingegen ist Mamas Liebling, Student der Theaterwissenschaft, Lebenskünstler und dem Glücksspiel verfallen. Und dann gibt es noch den Kometen-Sepp. Er ist immer an Paulas Seite, hält den Laden zusammen, fasst mit an und hat das Schlachthofviertel stets im Blick.

Hanse und Felix kennen sich eigentlich von früher, jetzt verbindet sie eher der Zweck.

Fast schon familiär verbandelt ist auch die alte Freundesclique von Gerti und Hanse: die Radl-Anni, der Solo, der Paragraphen-Fritze – sie alle profitieren von Paula, stehen ihr aber auch stets zur Seite. Ein fleißiges Geben und Nehmen halt. Das gilt auch für die Gefährten wie die Brieftaub‘n, den Bestatter Nagel oder das Fräulein Sieglinde.

Aber was wäre das Wirtshaus ohne die Metzger aus dem Schlachthof gegenüber? Sie sind Stammgäste, das Wirtshaus ist quasi ihre Kantine. Sie sorgen für einen guten Umsatz und speisen schon in den frühen Morgenstunden ihre ersten Würste. Angeführt werden sie von Felix, der zu seinem Leidwesen von seinem Vater, dem alten Summerer, den Metzger-Chefposten quasi vererbt bekommen hat und der Paula das Leben schwer macht.

Anarchisch, skurril

Die Geschichten der einzelnen Episoden drehen sich um den Wirtshaus-Alltag, Ereignisse im Viertel, um die Liebe, das Laster, um Familie und Freunde, um Zusammenhalt und Auseinandergehen, um Glück und Abgründe, um Stärke, Aufgeben und um die Freiheit, so wie sie jeder für sich selbst definiert.

Warum die Freiheit "Zur Freiheit" heißt, erfährt der Zuschauer gleich in der zweiten Folge: dem illegalen Glücksspiel verfallen, wird Hanse nach einer Glücksspielrunde verhaftet und kommt ins Gefängnis. Paula muss ihn auslösen: "Es ist deine Freiheit. Und die hat mich eine Menge gekostet".

Im Mittelpunkt steht immer das Geld in unterschiedlichen Erwerbsvarianten: Erben, Arbeit, Immobilien und besonders das Glücksspiel. Paulas Kinder haben die Veranlagung von ihrem verstorbenen Vater geerbt.
Ob klassisch oder virtuos, auf alles wird gewettet: auf flackernde Glübirnen, auf tropfende Wasserhähne oder wann wohl die erste nackte Frau die Gaststube betreten wird. Ein sehr fragiles System, das immer Anlass zu schrägen Geschichten gibt.

Intensiv recherchiert und liebevoll abgebildet

Es ist eine Milieustudie von Franz Xaver Bogner, hochkarätig besetzt, eine Liebeserklärung an das Viertel und seine Bewohnerinnen und Bewohner.

Genau diese Figurenzeichnungen machen die Serie "Zur Freiheit" einzigartig. Ottfried Fischer ist hier nach "Irgendwie und Sowieso" in einer weiteren großen Serienrolle für den BR zu sehen. Für Ernst Hannawald entwickelt Regisseur Bogner eigens die Rolle des Solo. Der Schauspieler musste kurz vor Drehbeginn einen gewaltigen Schicksalsschlag wegstecken. Bei einem Autounfall verlor er seine Freundin und zwei weitere Freunde, er selbst war schwer verletzt. Bogner hat Hannawald die Rolle des "James Dean vom Schlachthof" geschrieben, um ihm nach dem traumatischen Unfall wieder Halt zu geben.
Bogner interessieren die kleinen Leute und ihr Alltag, ihre Wünsche und Träume. Oft steckt Philosophisches, manchmal Melancholisches in den Gegebenheiten und Dialogen. Mitunter sind die Situationen skurril, zum Lachen komisch, trotzdem nie lächerlich.

Kulturstätte im Schlachthof

"Zur Freiheit" drehte Bogner für den Bayerischen Rundfunk kurze Zeit nach seiner Erfolgsserie "Irgendwie und Sowieso". Der Übergang sei nahtlos gewesen, erzählt der Regisseur 2007 dem Donaukurier. "Im Grunde genommen sind wir nur die paar Kilometer vom Ebersberger Forst nach München reingefahren – um an einem anderen Ort, mit demselben Gefühl für Freiheit und Eigensinn, neue Geschichten zu erzählen."

Ottfried Fischer war auch noch im Anschluss viele Jahre lang eng mit der "Freiheit", dem Wirtshaus im Schlachthof, verbunden. Von 1995 bis 2012 produzierte der Bayerische Rundfunk dort Ottis Schlachthof, eine Kult gewordene Mischung aus Kabarett, Stammtisch und Musik. Seit 2013 sendet der BR von dort die bayerische Kabarettsendung "schlachthof" mit Michael Altinger und Christian Springer.