Trügerische Sicherheit Die Grenzen von Lawinen-Airbags & Co.
Seit 1985 gibt es patentierte Lawinen-Airbags. Hervorgegangen sind sie aus einer Erfahrung von Josef Hohenester. Der Bad Reichenhaller Oberförster war in den 1970er-Jahren in eine Lawine geraten, aber durch das erlegte Wildbret, das er auf den Schultern getragen hatte, an der Oberfläche geblieben.
Und das war der Anstoß zur Entwicklung des Lawinen-Airbags. Er erhöht die Überlebenswahrscheinlichkeit einer Person, die von einer Lawine erfasst wird. Doch er kann auch eine trügerische Sicherheit vermitteln. Sicherheitsexperte Robert Mayer, der bis vor zwei Jahren auch das DAV-Ausbildungsreferat geleitet hat, erklärt die Grenzen von Lawinen-Airbags.
Lawinengefahr heißt immer auch Lebensgefahr. So bringt es Robert Mayer, der Leiter des Referats Ausbildung im DAV, auf den Punkt. Ein Lawinen-Airbag, so sagt er, ist eine prima Sache, vor allem für Freerider, doch er hat auch Grenzen. Denn der Airbag funktioniert nur so lange wie die Lawine fließt. Kommt die Lawine zum Stillstand und eine weitere Lawine mit größeren Schneemengen nach, dann kann auch kein Airbag helfen. Es gibt zudem noch andere Grenzen für den Lawinen-Airbag, an die oft keiner denkt: Stürzt der Skifahrer mit der Lawine über eine Felskante oder drückt sie ihn gegen ein Hindernis wie zum Beispiel einen Baum, dann stehen die Überlebenschancen ebenfalls schlecht. Dazu kommt es immer auch auf die Art der Lawine an, resümiert Robert Mayer. Bei großen Staublawinen, die von weit oben mit enormen Schneemassen herabstürzen, ist die Hilfe des Airbags begrenzt. Am besten schützt der Lawinen-Airbag den Tourengeher und Variantenfahrer bei mittleren Schneebrettlawinen, die von ihm selbst ausgelöst werden.
Im Fall des Falles gilt es, den Lawinen-Airbag blitzschnell auszulösen, was leider nicht immer gelingt, sagt Robert Mayer. Die Statistik zeigt, dass viele der tödlich verschütteten Lawinenopfer den Airbag nicht rechtzeitig ausgelöst haben. Ist man bereits von der Lawine erfasst, kann die Auslösung auch ein mechanisches Problem werden.
Trotzdem – ein Lawinen-Airbag sollte unverzichtbar sein. Wie wichtig er ist, hat im Winter 2013/14 eine kanadische Studie gezeigt. Untersucht wurden 100 Lawinenunfälle ohne und 100 Unfälle mit Lawinen-Airbag. Ohne Airbag starben 22 Skifahrer, mit Airbag 13 – gerundetes Fazit: Der Lawinen-Airbag halbiert das Risiko in einer Lawine ums Leben zu kommen. Noch wichtiger als die technische Ausrüstung, aber ist die mentale „Ausstattung“: Vorsicht, Umsicht, Wissen und Erfahrung und auch der Mut zur Umkehr, betont Robert Mayer. Und man kann auch mal auf bessere Bedingungen warten, denn der Winter ist noch lang – und was den Schneedeckenaufbau angeht, zeigt sich, dass schneereiche Winter oft die lawinensicheren Winter sind.