Auch außerhalb Bayerns finden sich noch Volksstämme mit fränkischen Wurzeln. Das sind zum einen die Tauberfranken im Norden Baden-Württembergs, die vor allem vom Dialekt her stark auf Würzburg fixiert sind. Aber da gibt es auch noch die Hohenloher in der Gegend um Öhringen, Crailsheim Künzelsau und Schwäbisch Hall - mit ihrer typischen südostfränkischen Art und Mundart.

Unter dem Einfluss der Württemberger

Der Schwäbisch Haller Heimatdichter und Sprachwissenschaftler Walter Hampele ist der fränkischen Seele im Hohenlohischen seit gut 30 Jahren auf der Spur. Denn die von den Franken anfangs bitter beklagten Einflüsse der württembergischen Beamten und Lehrer, hatte der heute 78-jährige selbst noch gespürt: "Ich wusste überhaupt nicht, dass ich ein Hohenloher war. Ich hab das erst gehört, als ich Student in Tübingen war. Da sprach man mich an, ich sei doch Hohenloher. Ich stand Kopf, ich wusste es nicht", erzählt der Sprachwissenschaftler. In der Schule sei das ihnen nie vermittelt worden, man habe ihnen nie klar gemacht, dass sie Franken sind.

Selbstbewusste Reichsstädter

Das Salzsiederfest: gelebte Tradition in der Stadt zwischen Franken und Schwaben.

Aber auch vor der württembergischen "Besetzung" war das mit dem Fränkisch-Sein nicht immer so klar gewesen. Im Wirrwarr von weltlicher und geistlicher Herrschaften im historischen Franken war das auch nicht immer leicht abzugrenzen. Zum Beispiel die freie Reichsstadt Hall: Dort wollte der Würzburger Bischof gern zu Gericht sitzen. "Das wollte sich Hall nicht bieten lassen, weswegen man sich im Schriftverkehr mit Würzburg ganz plakativ als 'Schwäbisch Hall' bezeichnete", erklärt Stadthistoriker Gerhard Lubich.

Marktplatz von Schwäbisch Hall mit der Kirche St. Michael

Man wollte sich von Franken abgrenzen und die Eigenständigkeit einer freien Reichsstadt betonen. Das hieß jedoch nicht, so Lubich weiter, dass man sich zu Württemberg oder zum Herzogtum Schwaben rechnete. Die Freie Reichsstadt Schwäbisch Hall sah sich gern als Stadt am Kocher, zwischen Franken und Schwaben.

Nur "heimliche Franken"

Hällisch-fränkisches Museum

Mit der Eingliederung nach Württemberg habe man sich schließlich wieder seiner Wurzeln besinnt, erzählt Stadthistoriker Lubich. Der "Verein für Württembergisch Franken" wurde gründet. Heute befasst sich der Verein mit Hohenloher Geschichte - die Betonung des Fränkischseins ist hier und in der Region leiser geworden. Für den Rothenburger Stadtarchivar und Würzburger Professor Karl Borchardt auch eine Frage des Geldes: "Württemberg hat schon früher als Bayern stark auf Industrialisierung, auf Handel und solche Dinge gesetzt. Die württembergischen Franken sind im Allgemeinen etwas besser davon gekommen, als die Rothenburger oder die Dinkelsbühler, die sich ja heute noch als zu wenig beachtet fühlen."

"Ich soch ned sou und ich sach ned sou"

Auch der ehemalige Landesarchivar Gerhard Taddey erkennt eine besondere hohenlohisch-fränkische Mentalität: "Ich würde sagen, die Gegensätze zwischen den bayerischen Franken, den Altbayern und den bayerischen Schwaben gibt es hier nicht. Die Hohenloher sind ein selbstbewusstes Völkchen geblieben und fühlen sich als ein besonderer Volksstamm in Baden-Württemberg." Namen wie der Hohenlohekreis und die Region Heilbronn-Franken tragen dem heute noch Rechnung: Einem Selbstbewusstsein, das sich die Hohenloher Franken vielleicht auch grade wegen ihrer sprichwörtlichen diplomatischen Art bewahrt haben, die Walter Hampele auf das enge Zusammenleben in den Kleinstaaten zurückführt. Eine bekannte Redewendung, die man über die Hohenloher sagt, lautet: "Ich soch ned sou und ich sach ned sou, dann kann koina sochen, ich hätt sou gsocht."