Am Abend des 16. März 1945 wurde die Würzburger Altstadt durch einen Bombenangriff der britischen Royal Air Force fast vollständig zerstört. Die vielen, eng stehenden Fachwerkbauten entzündeten sich rasend schnell. Ilse Schiborr, eine Zeitzeugin erinnert sich: "Ein orkanartiger Sturm wütete, der Himmel war blutrot gefärbt."
Schülerinnen und Schüler gestalten Gedenkfeier
Im Verlauf des Gedenktages wird es Gottesdienste, Vorträge, Filmvorführungen und ein Gedenkkonzert geben. Um 10.00 Uhr findet die zentrale Gedenkfeier vor dem Würzburger Hauptfriedhof statt. Die Feier an der neu gestalteten Gedenkstätte wird dieses Jahr von Schülerinnen und Schülern der Goethe-Mittelschule und des Matthias-Grünewald-Gymnasiums gestaltet. Ein Quartett des musischen Grünewald-Gymnasiums führen eigene Interpretationen von Stücken des in Würzburg aufgewachsenen jüdischen Komponisten Norbert Glanzberg auf. Die Schüler der Goethe-Mittelschule steuern ein Zeitzeugen-Interview bei.
Weg der Versöhnung
Von der Gedenkfeier ausgehend werden Vertreter der Stadt den "Weg der Versöhnung" zurücklegen. Er führt heuer bis zum Kolping-Center. Dort wird das "Nagelkreuz", ein Zeichen der weltweiten Versöhnungsbewegung, die vom britischen Coventry ausging, ein Jahr aufbewahrt.
Verheerender Bombenregen
Der verheerende Bombenregen kurz vor Kriegsende dauerte nur zwanzig Minuten an - in den Abendstunden zwischen 21.20 Uhr und 21.40 Uhr. Die Innenstadt von Würzburg wurde zu 90 Prozent zerstört. Zum Gedenken an die Zerstörungen und die Toten läuten alljährlich in diesem Zeitraum alle Würzburger Glocken.
Dem Bombenangriff der Briten auf die Domstadt und dem anschließenden Feuersturm fielen bis zu viertausend Menschen zum Opfer.