Der deutsche Boxsport trauert um René Weller. Der ehemalige Europameister starb am Dienstagabend nach langer Krankheit im Alter von 69 Jahren. Seine Frau Maria Weller bestätigte in der Nacht zu Mittwoch entsprechende Presseberichte. "Hand in Hand und in meinen Armen bist du heute um 17:50 Uhr zu Hause in Frieden von mir gegangen", schrieb sie auf der gemeinsamen Instagram-Seite.
Weller, der in seinem Heimatort Pforzheim lebte, litt seit Jahren an Demenz, die Erkrankung hatten er und seine Frau im Sommer 2021 öffentlich gemacht. Zuletzt ging es René Weller immer schlechter, er wurde von Palliativ-Medizinern betreut. "Du hast gekämpft wie ein Löwe, aber leider deinen letzten Kampf verloren", hieß es dazu in dem Instagram-Beitrag.
Aushängeschild des deutschen Boxsports
René Weller, ein gelernter Heizungsmonteur und Goldschmied, entdeckte das Boxen bereits als Jugendlicher. Als Amateur wurde er neunmal deutscher Meister und EM-Zweiter. 1983 erkämpfte sich Weller durch einen K.-o.-Sieg in der ersten Runde gegen den Amerikaner James Ortega die Weltmeisterschaft im Superfedergewicht des wenig bedeutsamen Verbandes World Athletic Association. 1984 gewann er in der Profi-Klasse erstmals den EM-Titel im Leichtgewicht und verschaffte dem Boxsport in Deutschland so eine große Aufmerksamkeit.
Den Gürtel verlor Weller erst bei seiner fünften Titelverteidigung gegen den späteren WBO-Champion Gert Bo Jacobsen. Das blieb die einzige Niederlage seiner Profi-Karriere. Bis zu seinem Wechsel ins Profilager hatte der Olympia-Teilnehmer von 1976 insgesamt 355 Amateurkämpfe bestritten und davon 338 gewonnen.
"Der schöne René" mochte es knallig
Berühmt wurde Weller aber auch wegen seiner extravaganten Auftritte und Outfits. Im Ring trug er glitzernde Shorts mit knalligen Botschaften, für Bilder posierte er halbnackt mit fingerdicken Goldketten auf Motorrädern. "Der schöne René" wurde zur Kultfigur und trat auf wie ein Playboy. "Ich bin der einzige Deutsche, der nackt besser aussieht als angezogen", sagte Weller von sich.
Knast und Promi-Frauentausch
Nach seiner Sportlaufbahn geriet der fünfmalige "Boxer des Jahres" aber auch mehrfach mit dem Gesetz in Konflikt und wurde unter anderem wegen Urkundenfälschung, unerlaubtem Waffenbesitz und Kokainhandel zu sieben Jahren Haft verurteilt, viereinhalb davon musste er absitzen.
Weller behauptete stets, er sei hereingelegt worden, mit Drogen habe er nie etwas zu schaffen gehabt. Nach seiner Entlassung versuchte er sich als Schauspieler, Musiker, Box-Trainer und Initiator einer Unterhaltungsshow. In den vergangenen 20 Jahren hatte er dann noch Auftritte als C-Promi im Big-Brother-Haus, beim "Perfekten Dinner" oder beim "Promi-Frauentausch".
Zum Abschied Rosen und "Time to say goodbye"
Für die Trauerfeier haben die Wellers bereits alles geplant. Laut Maria Weller sollen sechs ehemalige Boxer den Sarg in die Kapelle tragen, dazu soll das Lied "Time to say goodbye" von Andrea Bocelli gespielt werden. Innen wird der Sarg mit Harley-Davidson-Bettwäsche ausgelegt, außen mit einer roten Rose, Wellers originalen Boxhandschuhen und einer Deutschland-Fahne geschmückt.
Mit Informationen von dpa und SID
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