Europas Frauen ist Abtreibung vielfach verwehrt

Fortpflanzungsrechte standen in den letzten Monaten weltweit im Mittelpunkt der politischen Debatten. Während Donald Trump nach einem Wahlkampf, in dem der Zugang zum Schwangerschaftsabbruch ein zentrales Thema war, sein Amt antritt, befindet sich auch Europa an einem Scheideweg zwischen liberaler Politik und restriktiven Gesetzen. Und während die Pro-Life-Bewegung überall auf der Welt an Zugkraft gewinnt, fordern Aktivisten eine EU-weite Garantie für den Zugang zu sicheren Abtreibungen. Von Ungarn bis Italien, Frankreich, Finnland und darüber hinaus betrachten wir die Abtreibungsrechte aus einer europäischen Perspektive.

"Eine weitere Schwangerschaft hätte ich weder psychisch noch physisch verkraftet. Aber der Eingriff war schrecklich", erinnert sich Hanna (nicht ihr richtiger Name), eine 32-jährige ungarische Psychologiestudentin. Als sie sich im Sommer 2023 in Budapest für eine Abtreibung entschied, musste die zweifache Mutter zwei Arzttermine wahrnehmen, um sie davon zu überzeugen, die Schwangerschaft zu Ende zu bringen, erzählt Hanna.

Schließlich gelang es ihr, einen Abtreibungseingriff nur fünf Tage vor der gesetzlichen Frist von zwölf Wochen vornehmen zu lassen. Während des gesamten Prozesses musste sie zweimal den Herzschlag des Fötus abhören und erhielt einen Zettel mit dessen Vitaldaten und Alter. "Es ist furchtbar ... Man will es nicht tun. Es war psychisch anstrengend und hat der ohnehin schon schwierigen Entscheidung noch Schuldgefühle draufgeladen", sagte sie gegenüber A European Perspective.

In Ungarn hat die konservative Regierung unter Ministerpräsident Viktor Orbán in den letzten Jahren das Recht auf Geburtenkontrolle schrittweise ausgehöhlt. Hannas Erlebnis war die Folge eines im September 2022 verabschiedeten Gesetzes, das Menschen, die einen Schwangerschaftsabbruch vornehmen lassen wollen, dazu verpflichtet, mit den "lebenswichtigen Funktionen" des Fötus "in klar erkennbarer Weise" konfrontiert zu werden. Obwohl es sich eher um eine Empfehlung als um eine strenge gesetzliche Vorschrift handelt, bedeutet das Verfahren häufig, dass die Frau den Herzschlag des Fötus abhören muss, bevor sie die Schwangerschaft abbrechen kann.

Jennifer, 28, aus Györ im Nordwesten Ungarns, entschied sich für eine Abtreibung im Ausland in Österreich, die sie 500 € kostete. Sie erinnert sich an die Klinik in Österreich als eine, die "voll von Patientinnen, vor allem aus Ungarn und der Slovakei war". Nach einem Beratungsgespräch gab man ihr ihre erste Medikamentendosis und man riet ihr, vorsichtig heimzufahren. "In Österreich gab es keine Fragen, keine Videos von Babys, kein Abhören von Herzgeräuschen ... Niemand hat meine Entscheidung in Frage gestellt oder mir das Gefühl gegeben, dass ich mich schäme", sagt sie. "Wenn Sie es sich leisten können, würde ich Ihnen empfehlen, für eine bessere Betreuung ins Ausland zu gehen. Der Prozess war emotional anstrengend, aber es war eine Erleichterung, mit Respekt und Würde behandelt zu werden. Das hat den Unterschied ausgemacht."

Eine Geschichte von zwei Realitäten

Diese Geschichten verdeutlichen die Kluft innerhalb Europas in Bezug auf reproduktive Rechte. Während einige Länder eine fortschrittliche Gesetzgebung verfolgen, setzen andere eine der strengsten konservativen Politiken weltweit durch. Im März 2024 hat Frankreich als erstes Land der Welt das Recht auf Abtreibung ausdrücklich in seiner Verfassung verankert und ist damit in Europa führend bei der Sicherstellung des Zugangs zur Abtreibung.

Auch Slowenien ist ein überzeugendes Beispiel für den freien Zugang zum Schwangerschaftsabbruch. Obwohl das Recht auf Abtreibung in der slowenischen Verfassung nicht ausdrücklich erwähnt wird, ist in Artikel 55 seit der Unabhängigkeit Sloweniens im Jahr 1991 die freie Wahl des Kinderwunsches verankert. Heute hat das Land eine der niedrigsten Abtreibungsraten bei Jugendlichen in Europa. "Das Beispiel Sloweniens zeigt, wie die Normalisierung des Zugangs zu Schwangerschaftsabbrüchen und die Integration umfassender Aufklärung zu besseren Ergebnissen führt", sagt die slowenische Aktivistin Nika Kova, Koordinatorin der europäischen Kampagne "My Voice, My Choice". "Wenn Abtreibung legalisiert und zugänglich ist, sinken die Abtreibungsraten statistisch gesehen aufgrund einer besseren reproduktiven Aufklärung", erklärt Kovac.

Im krassen Gegensatz dazu war der Eingriff in Malta bis 2023 verboten, selbst wenn das Leben einer Frau in Gefahr war. Eine jüngste Gesetzesänderung hat das Verbot sehr restriktiv gehalten und schließt Gründe wie Vergewaltigung oder fötale Anomalien aus. In diesem überwiegend katholischen Land, in dem der römisch-katholische Glaube Staatsreligion ist, gibt es nach wie vor großen Widerstand gegen die Abtreibung, und neun von zehn Bürgern sind gegen eine Legalisierung, berichtet RTBF. Als Malta 2004 der Europäischen Union beitrat, versicherte Malta, sein nationales Abtreibungsrecht würde von EU Verträgen unberührt bleiben.

Die Haltung der katholischen Kirche zu Abtreibungsrechten kann dazu beitragen, die Position Maltas zu diesem Thema zu erklären. In seiner Rede an das Diplomatische Korps im Jahr 2025 bezeichnete Papst Franziskus den Gedanken eines Rechts auf Abtreibung als "inakzeptabel" und erklärte, er "widerspreche den Menschenrechten, insbesondere dem Recht auf Leben", wie Vatican News berichtet. Laut dem Papst müsse "alles Leben geschützt werden, jeder Moment davon, von der Empfängnis bis zum natürlichen Tod, weil kein Kind ein Fehler ist oder schuldig daran, zu existieren, ebenso wenig wie einem alten oder kranken Menschen die Hoffnung genommen und er ausrangiert werden kann."

„In den 49 Ländern der europäischen Region haben 44 Abtreibung auf Antrag oder aus sozioökonomischen Gründen legalisiert“, erklärt Leah Hoctor, die Regionaldirektorin für Europa des in Genf ansässigen Zentrums für Reproduktive Rechte (CRR). In einem Interview mit RTS und Swissinfo für „A European Perspective“ nennt sie Malta als eine der fünf Ausnahmen in Europa, zu denen auch Andorra, Liechtenstein, Monaco und Polen gehören, „wo Abtreibung im Grunde genommen nicht verfügbar ist“.

20 Millionen Frauen in Europa ohne Zugang zu sicheren und zugänglichen Abtreibungen

Die Abtreibung auf Antrag oder aus sozioökonomischen Gründen ist in Polen seit den 1990er Jahren nicht mehr erlaubt. Im Oktober 2020 verschärfte ein Urteil des Verfassungsgerichts die Vorschriften weiter, indem es Abtreibungen selbst im Falle von fetalen Beeinträchtigungen verbot. Diese Entscheidung führte zu einem nahezu totalen Abtreibungsverbot und ließ unzählige Frauen ohne legale Optionen für eine Abtreibung.

Um Frauen dabei zu helfen, diese Einschränkungen zu überwinden, gründeten Aktivistinnen Ciocia Czesia (Tante Tschechin), eine Initiative, die es Frauen ermöglicht, für den Eingriff nach Tschechien zu reisen. In einem Interview mit Česká Televize für A European Perspective erklärt die Mitbegründerin Jolanta Nowaczyk: "In späteren Stadien der Schwangerschaft kann eine Reise ins Ausland für einen Schwangerschaftsabbruch die einzig mögliche Wahl sein. So wird beispielsweise in der Regel erst in der 15. oder 16. Schwangerschaftswoche festgestellt, dass der Fötus missgebildet ist, was für die reine Abtreibung mithilfe von Pillen etwas zu spät ist. In solchen Fällen reisen sie in der Regel in Länder wie Tschechien, die Niederlande oder das Vereinigte Königreich". Die Reise ist jedoch nicht für alle möglich. Die 44-jährige Magdalena aus Torun erinnert sich:

"Meine erste Abtreibung hatte ich im Alter von 24 Jahren, mit Medikamenten, die ich in einer Zeitungsanzeige gefunden hatte. Sie wurden als 'Wiederherstellung der Menstruation' verkauft. Insgesamt habe ich fünf Mal abgetrieben, und zwar immer zu Hause, allein, mit Pillen, die ich im Internet gekauft habe. Ins Ausland zu reisen war für mich nie eine Option, das konnte ich mir finanziell nicht leisten." Magdalena aus Torun

"Nur Frauen, die das Geld haben, an einen anderen Ort zu reisen, sich [von der Arbeit] freistellen zu lassen und für das Hotel und den Eingriff bezahlen können, können dies sicher und schnell tun", kommentiert Nika Kovač von der Kampagne "My Voice, My Choice". Mit dieser Initiative soll sichergestellt werden, dass alle Frauen in der EU freien Zugang zu sicheren Abtreibungsdiensten haben, unabhängig davon, wo sie leben.

"Die Situation in Europa ist viel schlimmer, als wir dachten", sagt Kovač über die Recherchen der Kampagne zum Zugang zu Abtreibungsdiensten. "Zwanzig Millionen Frauen haben keinen Zugang zu einem sicheren und zugänglichen Schwangerschaftsabbruch." Eine Legalisierung des Schwangerschaftsabbruchs auf EU-Ebene ist keine Option, da die Abtreibungsgesetze gemäß den EU-Verträgen weiterhin in die Zuständigkeit der Mitgliedsstaaten fallen. Stattdessen zielt die Petition auf Maßnahmen ab, die den grenzüberschreitenden Zugang für Frauen in Ländern mit restriktiven Gesetzen ermöglichen. Im Dezember 2024 hat die Kampagne "My voice, my choice" eine Million Unterschriften zur Unterstützung des vorgeschlagenen EU-weiten Abtreibungsgesetzes gesammelt.

Systembedingte Hindernisse

"Selbst in Ländern mit legalem Zugang hindern systembedingte Hindernisse Frauen oft daran, eine rechtzeitige Behandlung zu erhalten", sagt Leah Hoctor vom CRR. Dies gilt auch für Länder wie Frankreich: In einer im September 2024 veröffentlichten Umfrage gaben 82 Prozent der Frauen, die in diesem Land einen Schwangerschaftsabbruch vorgenommen hatten, an, dass es nach wie vor Hindernisse gebe, und nannten lange Wartezeiten und Unterschiede beim Zugang zwischen städtischen und ländlichen Gebieten, wie Radio France berichtet.

In einigen Ländern, in denen ein gesetzlicher Anspruch auf ein sicheres Verfahren besteht, kann die Schwierigkeit, einen Anbieter zu finden, Frauen dazu veranlassen, einen Schwangerschaftsabbruch weit weg von zu Hause durchzuführen. Dies ist in Portugal der Fall. Einem kürzlich erschienenen Bericht der Generalinspektion für das Gesundheitswesen zufolge geben viele Ärzte im Land an, aus Gewissensgründen nicht abtreiben zu wollen, und zwingen die Gesundheitseinrichtungen, die Patientinnen weiterzuleiten.

Diese Situation hat viele Frauen in Portugal dazu gebracht, Abtreibungsdienste im Ausland in Anspruch zu nehmen. Allein im Jahr 2023 ließen 530 in Portugal lebende Frauen in den Grenzkliniken von Vigo und Badajoz in Spanien abtreiben, erklärte die nationale Koordinatorin der Kampagne "My Voice My Choice", Diana Pinto, gegenüber Lusa. Doch auch in Spanien gibt es Lücken: Zwischen 2011 und 2020 mussten 45.000 Spanierinnen für eine Abtreibung außerhalb ihrer Provinz reisen, berichtete RTVE im Jahr 2022.

Am 10. Januar 2025 debattierte das portugiesische Parlament über Änderungsvorschläge zum Abtreibungsgesetz in einer Sitzung, die von der Sozialistischen Partei (PS) initiiert wurde. Unter anderem strebte die PS an, den rechtlichen Zeitraum für einen Schwangerschaftsabbruch zu verlängern. Letztlich wurden alle vorgeschlagenen Änderungen abgelehnt – ein Ergebnis, das vom Ständigen Rat der Portugiesischen Bischofskonferenz laut Lusa herzlich begrüßt wurde.

In Italien ist der Schwangerschaftsabbruch zwar seit 1978 legal, aber die hohe Zahl der Verweigerer aus Gewissensgründen - 90 Prozent in einigen Regionen – zwingt die Frauen oft dazu, sich an die private Gesundheitsversorgung oder an Pro-Choice-Gruppen zu wenden. Dies war der Fall bei Kiara, die in der Provinz Brescia in der Lombardei lebt.

Kiara erfuhr im März 2022, dass sie schwanger war. "Ich wollte sofort abtreiben, weil ich nicht die Absicht habe, Mutter zu werden", erzählt sie A European Perspective, "aber als ich zu meinem Hausarzt ging, erfuhr ich, dass er ein Verweigerer aus Gewissensgründen ist." Daraufhin wandte sie sich an die sozialen Medien, wo sie die Telegram-Gruppe "IVG Sto benissimo" fand, ein italienisches Pro-Choice-Netzwerk, das Frauen mit Ärzten in ihrer Nähe in Kontakt bringt, die keine "Abtreibungsgegner aus Gewissensgründen" sind. Auch die 34-jährige Greta aus Florenz in der Toskana berichtet, dass ihr Arzt, sobald sie 2019 von ihrer Schwangerschaft erfuhr, behauptete, er könne die Bescheinigung über die Schwangerschaft, den ersten Schritt für eine Abtreibung, nicht ausstellen. Greta musste zu einem privaten Gynäkologen gehen. "Das hat mich ziemlich verbittert, denn niemand sollte zu einem privaten Gynäkologen gehen müssen, nur um eine Bescheinigung zu bekommen", sagt sie.

Für das Fernsehprogramm "Rebus" im Jahr 2021 traf der öffentlich-rechtliche Sender Rai 3 eine der Gewissensverweigererinnen, Dr. Maria Rosa D'Anna, Direktorin der Kinderabteilung im Fatebenefratelli-Krankenhaus in Palermo. "Ich habe eine Klinik gegründet, die allen Patientinnen Unterstützung bietet, die Schwierigkeiten haben, die Schwangerschaft bis zum Ende zu tragen", sagte sie. "Wir schlagen eine Alternative vor, nämlich die Schwangerschaft fortzusetzen und ihnen diese Klinik mit freiem Zugang anzubieten, damit ihre Entscheidung bewusster getroffen wird." Sie drückte ihren Respekt für Italiens Gesetz 194 aus, das Abtreibung legalisierte, fügte jedoch hinzu: "Aber es darf nicht als Verhütungsmethode verwendet werden."

Die rechtsextreme italienische Regierung unter der Führung von Giorgia Melonis Partei Fratelli d'Italia sieht sich immer wieder mit dem Vorwurf konfrontiert, die reproduktiven Rechte der Frauen zu untergraben und Kampagnen gegen Abtreibung zu unterstützen. Am 23. April stimmte der italienische Senat endgültig einer von der Fratelli d'Italia vorgeschlagenen Änderung zu, die die Präsenz von Abtreibungsgegnern in Familienplanungskliniken legitimiert. In einigen Krankenhäusern haben Abtreibungsgegner sogar eigene Räume in denselben Fluren, in denen Abtreibungen vorgenommen werden.

Cecilia Cardella, 78 Jahre alt, ist ehrenamtliche Mitarbeiterin im Centro di Aiuto alla Vita (CAV, "Zentrum zur Unterstützung des Lebens") in Pisa, einer Zweigstelle der italienischen Pro-Life-Organisation Movimento per la Vita. "Ich hatte immer die Idee, zu helfen, nicht nur den Müttern, sondern auch den Kindern, selbst den ganz kleinen", sagt sie gegenüber A European Perspective. In der Toskana, wo ihr die Tätigkeit in lokalen Kliniken aufgrund der regionalen Politik verwehrt wird, ist das CAV auf Mundpropaganda und die Unterstützung von Ärzten angewiesen, die ihrer Vision nahe stehen, erklärt Cecilia. Frauen in Not bietet das CAV finanzielle Hilfe – 200 Euro pro Monat für 18 Monate – sowie Lebensmittelpakete und andere notwendige Dinge, um sie zu ermutigen, die Schwangerschaft auszutragen. "Wenn sie zu uns kommen und bereits einen Termin für die Abtreibung vereinbart haben, drängen wir so sehr wie möglich darauf, die anderen Möglichkeiten aufzuzeigen, die wir bieten können, um zu sehen, ob wir dieses kleine Leben retten können, das für uns so kostbar ist."

Andernorts erhalten die Abtreibungsbewegungen in Italien bereits institutionelle Unterstützung. Im Jahr 2022 stellte der piemontesische Regionalrat Maurizio Marrone, Mitglied der Fratelli d'Italia, 460.000 Euro für Vereinigungen zur Verfügung, die "den sozialen Wert der Mutterschaft" und den Schutz des "werdenden Lebens" fördern. Dieser Betrag wird in den Jahren 2023 und 2024 verdoppelt. Laura Onofri, Vorsitzende der Vereinigung "Se Non Ora Quando? Torino" ("Wenn nicht jetzt, wann dann? Turin") gegen geschlechtsspezifische Diskriminierung, stellte fest, dass nur Pro-Life-Gruppen auf den Aufruf zur Einreichung von Vorschlägen geantwortet haben: "Es gibt einen klaren Wunsch, Frauen gegen die Abtreibung unter Druck zu setzen".

Strafgesetzbuch und Übungskurse mit Papayas

In ihren Leitlinien zur Verbesserung der Abtreibungsversorgung weltweit empfiehlt die Weltgesundheitsorganisation WHO die vollständige Entkriminalisierung des Verfahrens. Dennoch haben mehrere europäische Länder noch immer Abtreibungsparagraphen in ihrem Strafgesetzbuch. Leah Hoctor vom CRR kommentiert: "Zwei Beispiele dafür sind das Vereinigte Königreich und Deutschland. Das sind zwei Länder, in denen Frauen im allgemeinen Zugang zu Abtreibungen haben, wenn sie sie brauchen. Aber aufgrund der Art und Weise, wie sie im Strafgesetzbuch behandelt wird, gibt es immer noch viele Stigmata, die sie umgeben. Im Vereinigten Königreich ist die Zahl der strafrechtlichen Verfolgungen von Frauen gestiegen, die einen Schwangerschaftsabbruch außerhalb des Gesetzes beantragt und durchgeführt haben. Das ist natürlich ein großes Problem für uns."

Auch in Deutschland ist der Schwangerschaftsabbruch offiziell immer noch eine Straftat. "Strafrechtliche Gesetze haben eine abschreckende Wirkung", fügt Hoctor hinzu. "Arzte zögern möglicherweise, juristische Hilfe zu leisten, und die Frauen sind übermäßigem Stress und Stigmatisierung ausgesetzt." Im Oktober 2024 forderte eine Koalition aus 22 Organisationen den Bundestag auf, ein Gesetz zu verabschieden, das den Schwangerschaftsabbruch aus dem Strafgesetzbuch streicht und den Zugang zu diesem Verfahren von der 12. auf die 22. Schwangerschaftswoche zu erweitern.

Der rechtliche Status des Schwangerschaftsabbruchs in Deutschland hat dazu geführt, dass Ärzte in diesem Bereich nicht ausreichend ausgebildet sind. "Medizinische Fachkräfte werden im Rahmen ihres normalen Studiums nicht in diesem Verfahren ausgebildet", betont Hoctor. Diese Lücke hat Interessengruppen dazu veranlasst, "Papaya-Workshops" zu organisieren, in denen Fachleute Abtreibungstechniken mit Papayas üben, um den Vorgang zu simulieren, wie der BR im Mai 2024 berichtete.

In der Schweiz haben die Wahlberechtigten im Jahr 2002 beschlossen, den Eingriff während der ersten zwölf Schwangerschaftswochen zu legalisieren, und zwar "auf schriftlichen Antrag der Frau, die bestätigen muss, dass sie sich in einer Notlage befindet". Dieses Erfordernis und die Tatsache, dass die Abtreibungsgesetze immer noch im Strafgesetzbuch verankert sind, führen laut Barbara Berger, der Direktorin von Santé Sexuelle Suisse (Schweizerische Sexualgesundheit), zu einer anhaltenden Stigmatisierung. "Diese Art von System setzt das medizinische Personal unter Druck, das sicher sein will, dass die Frau die richtige Entscheidung trifft. Das führt zu einer Moralisierung", sagte sie in einem Interview mit SWI swissinfo.ch im Jahr 2023.

Für Sante Sexuelle Suisse liegt die Lösung auf der Hand: Der Schwangerschaftsabbruch sollte in der Schweiz nicht mehr durch das Strafgesetzbuch geregelt werden, sondern wie in Frankreich durch das Gesundheitsgesetz. Berger ist der Meinung, dass dies der Patientin die Möglichkeit geben würde, ihre eigene Entscheidung zu treffen und ihre Gesundheit in den Vordergrund zu stellen. "Wenn eine Frau ihre Entscheidung getroffen hat", so Berger, "sollte ihr der Schwangerschaftsabbruch ohne Verzögerung und ohne Hindernisse zugänglich sein."

Historische Veränderungen

Trotz der Herausforderungen in vielen Teilen Europas verschiebt sich die Landschaft in einigen Ländern mit einer historisch restriktiven Haltung zur Abtreibung. In Irland führte 2018 ein historisches Referendum zur Aufhebung des achten Zusatzartikels, der das "gleiche Recht auf Leben" von Mutter und Fötus anerkannt hatte. Diese Änderung ermöglichte es dem irischen Parlament, den Schwangerschaftsabbruch gesetzlich zu regeln, was zur Legalisierung von Abtreibungen bis zur zwölften Schwangerschaftswoche oder unter bestimmten Umständen auch später führte. Die Abtreibungsgegner sind in Irland nach wie vor aktiv, stellen Aspekte der geltenden Gesetzgebung infrage und setzen sich für weitere Einschränkungen ein.

Unterdessen hat Finnland 2023 eine bahnbrechende Reform verabschiedet, die es Frauen erlaubt, eine Schwangerschaft bis zu zwölf Wochen ohne Begründung abzubrechen. Bis zu dieser Reform hatte Finnland die strengsten Abtreibungsgesetze in der nordischen Region, die die Zustimmung von zwei Ärzten für einen Abbruch vorschrieben. Die Gesetzesänderung erleichterte zwar den Zugang und verringerte die Stigmatisierung von Schwangerschaftsabbrüchen, hatte aber laut Statistiken des finnischen Instituts für Gesundheit und Wohlfahrt keine nennenswerten Auswirkungen auf die Zahl der Eingriffe. Der Weg zu dieser historischen Parlamentsabstimmung begann mit einer Bürgerinitiative namens Oma Tahto ("Eigener Wille"), die die Gesetzgeber zwang, auf die Forderung der Öffentlichkeit nach mehr Autonomie einzugehen.

Obwohl nicht alle zitiert wurden, teilten elf Frauen ihre persönlichen Geschichten für diesen Bericht. Ein besonderer Dank geht an jede einzelne von ihnen.

"A European Perspective" ist eine redaktionelle Zusammenarbeit, die europäische öffentlich-rechtliche Medien verbindet. Weitere Informationen finden Sie hier.

Bericht von Martin Sterba (CT), Catherine Tonero und Garry Wantiez (RTBF), Rachel Barbara Häubi (Swissinfo/RTS), Veronica DeVore (Swissinfo), Sara Badilini (EBU), Alexiane Lerouge (EBU) und Lili Rutai (EBU).

Zusätzliche Inhalte bereitgestellt von AFP (Frankreich), Arte (Frankreich-Deutschland), BR (Deutschland), Franceinfo (Frankreich), RTBF (Belgien), RTE (Irland), RTP (Portugal), RTVE (Spanien) und Swissinfo (Schweiz).

Unter-Redakteurin: Kate de Pury (EBU)

Übersetzung und Redaktion für den Bayerischen Rundfunk: Klaus Schneider

Projektmanagement: Veronica DeVore (Swissinfo) und Alexiane Lerouge (EBU)

Illustration: Ann-Sophie De Steur