Millionen Menschen sind am Montag in Nordamerika Zeugen einer totalen Sonnenfinsternis geworden. Mitten am Tag schob sich der Mond zwischen Erde und Sonne und ließ so einen etwa 185 Kilometer breiten Streifen von Mexiko über die USA bis nach Kanada in Dämmerung fallen. In anderen Gebieten zwar zumindest noch eine teilweise Sonnenfinsternis zu beobachten - wenn das Wetter mitspielte.
Die Sonnenfinsternis war zuerst im mexikanischen Badeort Mazatlán gut zu beobachten. Tausende Menschen versammelten sich entlang der Küstenpromenade und machten es sich in Liegestühlen mit sonnensicheren Brillen bequem, während ein Orchester "Star Wars"-Musik spielte. Die Menge brach in Jubel und Applaus aus, als die Sonnenfinsternis ihren Höhepunkt erreichte. Der mexikanische Präsident Andrés Manuel López Obrador sprach von einem "sehr schönen, unvergesslichen Tag".
Hotels wegen Himmelsspektakel seit Monaten ausgebucht
Das Naturschauspiel nahm dann Kurs auf Texas und 14 andere US-Staaten, bevor es nach etwa 6.500 Kilometern in der Nähe von Neufundland in Kanada den Nordatlantik erreichte. In weiten Teilen von Texas verdeckten allerdings Wolken die Sicht. In Mesquite, östlich von Dallas, verzogen sie sich im letzten Augenblick. Hunderte Menschen in der Innenstadt jubelten und pfiffen.
Das astronomische Ereignis löste in den USA einen immensen Rummel aus. Hotelzimmer waren größtenteils seit Monaten ausgebucht. Vielerorts waren Partys zum gemeinsamen Beobachten geplant, bei denen auch kostenlos spezielle Brillen zum Schutz der Augen verteilt wurden.
In der Bahn der Sonnenfinsternis leben schätzungsweise 44 Millionen Menschen, etwa in Metropolen wie Dallas, New York und Montreal. Hinzu kommen unzählige interessierte Amateurastronomen, Wissenschaftler und einfache Schaulustige, die zur Beobachtung des Naturschauspiels für ausgebuchte Hotels, Campingplätze und Flüge gesorgt haben. Zuletzt hatten die Menschen in den USA im Jahr 2017 die Möglichkeit gehabt, eine Sonnenfinsternis zu beobachten - allerdings von einem kleineren Gebiet aus als diesmal.
Termin für totale Sonnenfinsternis in Deutschland: 2081
Bei einer totalen Sonnenfinsternis schiebt sich der Mond direkt vor die Sonne und verdeckt sie vollständig. Im daraus resultierenden Zwielicht, das am Montag bis zu vier Minuten und 28 Sekunden dauerte, ist nur die äußere Atmosphäre oder Korona der Sonne sichtbar. Bis zur nächsten totalen Sonnenfinsternis dieses Ausmaßes in den USA dauert es 21 Jahre.
In Deutschland war zuletzt im August 1999 eine totale Sonnenfinsternis beobachtbar, die nächste findet im September 2081 statt.
Mit Informationen von AFP, AP und Reuters
Im Audio: Totale Sonnenfinsternis - Total Eclipse: Die Sonne wird durch den Mond verdeckt
Totale Sonnenfinsternis, fotografiert in Texas
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